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MARZO 2017
AUTOMAZIONE OGGI 396
MOTORI
AO
Agnes Ferrant
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L
a centrale elettrica Possum Point, situata lungo il fiume
Potomac, a circa 50 km a sud di Washington, negli
USA, utilizza gli azionamenti a velocità variabile Con-
trol Techniques Unidrive M700 per controllare 22 ven-
tilatori di due torri di raffreddamento. Unidrive M700 è
andato a sostituire un sistema installato nel 1975 e ha introdotto
molti benefici, tra i quali la possibilità di variare la velocità delle
ventole per minimizzare il consumo di potenza in presenza di pic-
coli carichi, di eliminare il movimento in presenza di vento dovuto
alla mancanza di un sistema di frenatura, di minimizzare il conge-
lamento potenziale in inverno, di ridurre al minimo la vibrazione
delle ventole senza doverle mettere fuori servizio e di eliminare
la necessità di regolazioni periodiche del passo delle pale delle
ventole per evitare sovraccarichi al motore in inverno e basse
portate d’aria in estate. La sola regolazione del passo delle pale
ha comportato un notevole risparmio in termini di ore uomo, che
la centrale ha stimato intorno al valore di 38.000 dollari all’anno.
I problemi da risolvere
La centrale elettrica in questione, di proprietà di Dominion Power,
è dotata di più unità alimentate a gas e a petrolio. L’azienda de-
siderava implementare un sistema automatico di controllo per i
ventilatori di raffreddamento, che erano gestiti da un apparato
vecchio di oltre 40 anni. La riqualificazione ha risolto direttamente
diversi aspetti, prima di tutto riducendo i consumi e i costi, senza
impattare sull’efficienza della torre. Nello specifico, la gestione
dei consumi energetici e della capacità di raffreddamento com-
portava prima l’accensione e lo spegnimento dei dispositivi di
avviamento dei ventilatori da 200 HP, dato che essi operavano
sempre alla massima velocità. La possibilità di variare la velocità
dei ventilatori, e di conseguenza la capacità di raffreddamento,
al variare dei carichi, consente ora di fare funzionare tutti i ven-
tilatori con una migliore efficienza dell’impianto e con richieste
energetiche molto inferiori. Il sistema muove solo l’aria necessa-
ria per estrarre calore, di conseguenza i consumi di energia sono
notevolmente più contenuti. La gestione delle vibrazioni sulle
singole ventole, che devono essere disattivate, era richiesta dal
committente anche nel caso in cui i requisiti sul carico, quindi
anche i requisiti di raffreddamento, fossero elevati. La capacità
di mantenere tutte le ventole in funzione, con alcune di esse
operative a velocità ridotta per gestire le vibrazioni, assicura oggi
un raffreddamento ottimale, quando è necessario generarlo per
l’unità. Un altro problema affrontato e risolto era costituito dalla
necessità di modificare manualmente e su base periodica il passo
Unidrive M700 di Control Techniques assicurano
prestazioni elevate e un controllo flessibile di motori
asincroni e a magneti permanenti
A prova di freddo e gelo
Unidrive M700 è stato impiegato in una grande centrale elettrica per
massimizzare le prestazioni delle torri di raffreddamento e ridurre i costi
di manutenzione