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MARZO 2017
AUTOMAZIONE OGGI 396
PROGETTAZIONE E STAMPA 3D
AO
La diminuzione dei costi per l’acquisto degli strumenti di progettazione e
delle stampanti, nonché l’avvento di numerosi servizi correlati, spingono
la crescita della stampa 3D
Paolo Carnovale
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L'
esplosione di interesse per la stampa 3D, unita alle
funzionalità di stampa 3D a basso costo, sta gene-
rando un’incredibile espansione degli strumenti
di progettazione. Sono stati lanciati molti nuovi
strumenti gratuiti per supportare la modellazione
3D e la conversione in formati utilizzabili dalle stampanti 3D e la
gamma degli strumenti commerciali a pagamento è in crescita.
Molti di questi strumenti hanno una propria nicchia specifica.
Alcuni per esempio, come Cinema4D e Blender, provengono dal
mercato dell’animazione 3D, SketchUp è invece dedicato alla
progettazione e alla stampa di strutture architettoniche; altri,
come Anim8tor, hanno le loro radici nella progettazione di scul-
ture in 3D. Nel frattempo RS in collaborazione con SpaceClaim
ha sviluppato DesignSpark Mechanical, uno strumento gratuito
che consente alla comunità dei progettisti di prototipare velo-
cemente le proprie idee.
Tanti strumenti per progettare
Strumenti come 123Design e TinkerCAD sono versioni gratuite
di modelli commerciali, in questo caso fornite da Autodesk, ma
sta crescendo anche la gamma di strumenti open source come
Blender e FreeCAD, che arrivano dal mondo della progettazione
3D e sono stati perfezionati con funzionalità di stampa 3D, cia-
scuno dei quali si è già creato una comunità di utenti. Desi-
gnSpark, invece, come anche altri strumenti, viene scaricato e
utilizzato localmente e deve quindi supportare sistemi operativi
diversi tra i quali senz’altro Linux, Windows e MAC. Programmi
quali 3Dtin e TinkerCAD vengono utilizzati su browser e sono
indipendenti dalla piattaforma, hanno però un minor numero di
funzionalità. Certi prodotti che provengono dal mercato dell’a-
nimazione e dell’architettura supportano il sistema operativo
MAC, altri invece arrivano da un approccio per PC, il che può
influire su chi li utilizza.
Nello specifico, Blender è uno strumento open source creato nel
2002 per artisti e animatori digitali. La versione 2.67 propone
una toolbox per la stampa 3D e caratteristiche di analisi mesh in
tempo reale che consentono di ottimizzare i progetti 3D per la
stampa. Blender ha anche formato una comunità di utenti che
condividono progetti e suggerimenti. SketchUp è invece uno
strumento di Trimble che si collega a Google Earth per immagini
3D di architetture ed è approdato alla stampa 3D.
Wings3D è un altro programma open source, più affine al mer-
cato della scultura 3D che a quello dell’animazione. Offre una
serie di strumenti di modellazione, un’interfaccia personalizza-
bile e supporto per luci e materiali. È scritto in Erlang, un lin-
guaggio di programmazione funzionale open source distribuito
da Ericsson, e prende il nome dalla Winged Edge Data Structure
(Weds), la struttura di dati utilizzata per memorizzare le relazioni
di adiacenza tra lati, facce e vertici in un modello Wings 3D: il
progetto può comunque essere convertito in formato STL per
permettere la stampa del modello 3D.
Infine, TinkerCAD si inserisce nella nuova tendenza all’uso di
browser web come strumenti di progettazione per la stampa 3D.
Ciò permette ai principianti di creare, elaborare e combinare forme
per la stampa 3D; come parte della suite di strumenti 123Design,
è perfetto per i neofiti, che non devono per forza imparare il com-
plicato software CAD. Una volta completato, il progetto viene
scaricato localmente come file .stl standard e può essere stam-
pato direttamente dal desktop con una stampante 3D o inviato
a un servizio stampa. Esistono poi strumenti di progettazione 3D
commerciali, completi di tutte le funzioni, come Solidworks e Au-
toCAD, anch’essi con un’ampia gamma di modelli 3D.
E ora… stampa!
Buona parte dell’interesse per la stampa 3D è stimolato dai
nuovi servizi oggi esistenti. Siti web come Shapeways e Sculp-
Cosa sapere
per stampare in 3D
Foto tratta da www.pixabay.com