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NOVEMBRE 2016 FIELDBUS & NETWORKS 35
di monitoraggio e analisi dei dati delle macchine. Tra gli obiettivi primari
di Rockwell Automation vi era dunque l’implementazione di un sistema to-
talmente connesso, che permettesse di tracciare e risolvere rapidamente
qualsiasi tipo di difficoltà, in qualsiasi parte del mondo, incluso spostare
parte della produzione in un impianto vicino, a fronte di un aumento della
domanda, o risolvere una problematica di fornitura rivolgendosi a un altro
partner della supply chain. Attraverso la mappatura dei propri processi di
business, la multinazionale ha anche cercato di ridurre il numero di appli-
cazioni in uso. La quantità di prodotti e componenti aveva infatti portato
all’esistenza di centinaia di applicazioni. L’ampia variabilità di dati e di
punti di I/Onon solo aumentava il rischio di errore, ma anche la quantità di
tempo necessario per comprendere i dati raccolti. “Le sfide che abbiamo
affrontato sono le stesse cui devono far fronte molti produttori a livello
mondiale” dichiara John Nesi, vice president of market development.
“Sapevamo che una strategia di collegamento a livello enterprise tra i
nostri impianti avrebbe offerto maggiore visibilità sulle nostre attività
operative, permettendoci di migliorare la misurazione delle prestazioni e
il confronto tra i vari impianti e di supportare il processo decisionale con
dati di qualità e incontestabili”.
Abilitare un migliore processo decisionale sulla base di informazioni a
livello aziendale ha implicato per Rockwell Automation un viaggio lungo
dieci anni. Grazie all’infrastruttura di rete standard e aperta Ethernet che
utilizza il Protocollo Internet (IP) e alla spinta di leve tecnologiche come
l’Internet of Things, la Connected Enterprise sta aiutando l’azienda a
evolvere e avanzare nel perseguimento dei propri obiettivi. La ‘Connected
Enterprise’, basata sulla convergenza dei sistemi IT e OT, offre nuove
opportunità di accesso, monitoraggio e valorizzazione dei dati operativi,
di business e transazionali, in tutta la realtà produttiva. “Sin dall’inizio
del progetto abbiamo delineato un piano quinquennale per la ristruttura-
zione completa delle reti, sia dei nostri impianti sia di quelli dei fornitori”
spiega Nesi. “Abbiamo anche definito un comune accordo strategico e
programmatico di esecuzione del piano e abbiamo fissato degli obiettivi
per garantire che, da entrambe le parti, fossero mantenuti o migliorati i
livelli di qualità attesi dai nostri clienti”.
Un approccio innovativo
L’implementazione di un unico sistema mondiale interconnesso ha reso
necessario da parte di Rockwell Automation un cambiamento di approccio
alla propria infrastruttura di rete. L’azienda ha quindi scelto il protocollo
Ethernet/IP, un’infrastruttura di rete standard e aperta che offre e garan-
tisce l’interoperabilità sicura tra reti aziendali e applicazioni
industriali. Ha anche sostituito i molteplici sistemi ERP instal-
lati nei vari stabilimenti sparsi in tutto il mondo con un unico
sistema ERP, in grado di gestire agilmente i vari sottosistemi in
uso nelle diverse strutture a livello mondiale. Il nuovo sistema
standardizzato definisce processi e punti di riferimento per una
costante misurazione delle prestazioni, in tutti gli impianti.
In tandem con il nuovo sistema ERP, Rockwell Automation ha
implementato un nuovo sistema di Manufacturing Execution
(MES) per standardizzare i processi di produzione in tutti gli
impianti. L’azienda ha scelto di utilizzare il software proprie-
tario FactoryTalk ProductionCentre, che utilizza un motore di
work-flowestensibile e unmodello operativo che può evolvere
in parallelo con le operazioni. L’elevata flessibilità del software
permette un perfetto adeguamento alle diverse modalità di produzione,
necessarie per produrre l’ampio portafoglio di prodotti aziendali che inclu-
dono articoli di serie, configurati e progettati su richiesta. Infine, ha imple-
mentato il software FactoryTalk VantagePoint Enterprise Manufacturing
Intelligence (EMI), che traccia e registra i dati e che aiuta nel delineare i
trend di produzione. La combinazione di MES e sistema EMI raccoglie in
un’unica posizione centralizzata i dati provenienti da centinaia di applica-
zioni, mettendo a disposizione degli operatori informazioni comprensibili
e fruibili, che possono essere utilizzate per apportare miglioramenti e che
consentono l’analisi in tempo reale di indicatori chiave di performance,
come qualità, prestazioni e gestione del flusso di lavoro.
L’evoluzione continua
Rockwell Automation sta ancora implementando l’idea di ‘Connected
Enterprise’ in tutti i propri impianti, tuttavia ha già registrato numerosi mi-
glioramenti laddove è stato già adottato il nuovo approccio. In particolare,
ha abbassato il proprio costo totale di proprietà, riducendo la giacenza
da 120 a 82 giorni, con un impatto del 30% in costo capitale annuale. La
società ha anche accelerato il time-to-market, con forniture della supply
chain fino al 96% e tempi di consegna dimezzati. Inoltre, si stima un in-
cremento annuo della produttività del 4-5%.
L’incanalamento dei dati all’interno e all’esterno del sistema ERP tramite
la piattaformaMES ha permesso di ridurre costantemente i tempi di riso-
luzione dei problemi e supportato operazioni più snelle. Ne è risultato un
miglioramento dell’efficienza produttiva, fondamentale per la profittabilità
di qualsiasi produttore. La società ha anche trasferito i benefici della ‘Con-
nected Enterprise’ ai propri clienti. La puntualità delle consegne è passata
dall’82% al 98% e il numero di difetti per milione sono stati dimezzati
grazie al miglioramento della qualità.
Nei prossimi due anni Rockwell Automation prevede di estendere il si-
stema al 95% dei propri impianti. Anche allora, l’azienda continuerà a
vedere la ‘Connected Enterprise’ come una realtà in continuo divenire,
che richiede sempre nuovi obiettivi e un costante impegno a migliorare.
Rappresenta infatti la Rivoluzione Industriale del XXI secolo; offre nume-
rosi vantaggi competitivi che, nei prossimi anni, saranno di fondamen-
tale importanza per le aziende produttrici. Tra questi la scoperta di nuove
opportunità per migliorare la produzione a livello globale, sostenere le
politiche di sostenibilità e aumentare l’agilità.
Rockwell Automation -
Rockwell Automation ha applicato al proprio interno il concetto
di ‘Connected Enterprise’