PANNELLI E PC PER HMI
speciale
Automazione e Strumentazione
Novembre/Dicembre 2016
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corso degli ultimi decenni, i meccanismi di visua-
lizzazione industriale sono cambiati profonda-
mente. Dagli anni 80 del ventesimo secolo si sono
affermati i primi sistemi
HMI
con sistemi opera-
tivi proprietari e configurazione rigide.
Dagli anni 90 la diffusione di
sistemi operativi
real-time
, di architetture come
x86
e della piat-
taforma
Windows
hanno reso i sistemi HMI più
aperti e flessibili, costituendo di fatto l’attuale
tecnologia alla base di pannelli operatore e PC
industriali.
Oggi dal punto di vista
hardware
a farla da padrone
sono dispositivi
touchscreen
con sistemi operativi
embedded e meccaniche fanless/diskless. In ambito
software
sono invece i sistemi HMI/Scada orien-
tati alla connettività e alla mobilità con tecnologie
di tipo webserver, mobile phone app, thin-client,
Cloud-based a suscitare maggiore interesse.
Pannelli operatore e IPC
Negli ultimi anni le prestazioni e le caratteristiche
dei pannelli operatore si sono avvicinate progressi-
vamente a quelle dei PC industriali e dei Panel PC.
Sempre più i pannelli operatore offrono
confi-
gurazioni specializzate
a seconda del campo di
impiego. Esistono modelli progettati espressa-
mente per la domotica, la nautica, l’industria ali-
mentare, le applicazioni safety, gli impieghi nei
settori della stampa, del tessile, dell’imballaggio,
della plastica, del legno, del medicale, nei sistemi
HVAC
(Heating, Ventilation and Air Conditio-
ning) e diversi modelli integrati con i PLC.
I sistemi operativi adottati dai pannelli opera-
tori appartengono nella maggior parte dei casi
alla famiglia dei sistemi operativi
Windows
Embedded
, CE e Mobile. Talvolta vengono
usate anche
piattaforme open-source
come
Linux
o
Arduino
oppure sistemi embedded
proprietari ad alto grado di specializzazione o
ancora sistemi mobili come
Android
.
Un maggior grado di innovazione interessa
invece i PC industriali (IPC) in quanto presenti
in tutta la catena industriale. È ormai standardiz-
zato l’uso di terminali
TFT touchscreen
LCD di
vario tipo (resistivi, capacitivi, a onde acustiche,
all’infrarosso ecc), con tecnologie multitouch,
grafiche ed ergonomiche sempre più evolute.
Tra le tante declinazioni dei PC industriali, i
Panel PC
restano largamente preferiti. Anzi-
tutto offrono una protezione delle parti sensibili
grazie all’integrazione facilitata del PC dietro un
pannello. I Panel PC sono progettati per essere
installati con differenti modalità di esecuzione:
consolle di comando, armadi rack, quadri con
braccio meccanico. Possono essere privi di
coperchio posteriore (open frame) e di
pannello frontale (integrabile a bordo
macchina), oppure dotati di una strut-
tura chiusa senza alcun vincolo. La
flessibilità di configurazione è esaltata
dalle dimensioni contenute (spessori di
pochi millimetri) e da guide o telai di
montaggio concepiti per l’installazione
negli armadi rack da 19 pollici.
La potenza di calcolo assicurata dai
processori più potenti (come Intel Core i7/i5/i3
di sesta generazione e Skylake) e la connetti-
vità garantita da moduli integrati fanno dei PC
industriali uno dei prodotti di punta dell’auto-
mazione di fabbrica e dell’Industria 4.0.
Nuove frontiere dell’HMI
Spesso si parla di
industrial mobile compu-
ting
, cioè di tecnologie basate su PC industriali e
sistemi di comunicazione il cui funzionamento è
svincolato sulla posizione fisica dell’utente e delle
apparecchiature coinvolte. La mobilità HMI non
può prescindere dalle tecnologie wireless. L’inter-
faccia utente, ad esempio di tipo
smartphone
o
tablet
, prevede la possibilità di un dialogo conti-
nuo con il sistema di controllo, in modo che non
vi siano interruzioni nel controllo della macchina.
La completa mobilità in ambiente wireless LAN
presuppone inoltre il riconoscimento dei punti di
accesso e la gestione delle comunicazioni di rete.
È dunque molto ampia la gamma della connettività
di tablet e smartphone usati per il controllo mac-
chine e comprende interfacce di tipo USB, HDMI,
Bluetooth, Wi-Fi, RFid, GPS, ZigBee, CMOS ecc.
Un’ulteriore evoluzione del concetto di mobilità
sono le
app
che estendono il concetto di super-
visione agli apparati mobili. L’utilizzo delle app
nell’industria si trova in fase embrionale, ma in
prospettiva può raggiungere gli stessi margini
di utilizzo ricoperti ora da PC industriali, Panel
PC e pannelli operatore.
Anche gli Scada dunque sono coinvolti in que-
sto nuovo approccio all’ingegneria di impianto,
in abbinamento a relative app, servizi cloud e di
geolocalizzazione.
Figura 2 - HMI Touch Panel PC (AIS)
Figura 3 - Piattaforma Scada/HMI
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