STORIA
approfondimenti
Automazione e Strumentazione
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Giugno 2014
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pompe a getto continuo, nel 1834 il compressore
d’olio a lavoro costante e nello stesso anno il
regolatore a coni di frizione, nel 1836 il sistema
di distribuzione del vapore a espansione varia-
bile e il già citato servomotore. Nel 1869 il figlio
Joseph-Léon gli succederà nella direzione degli
stabilimenti.
Anche Porter, Sickels e McFarlane partecipano a
vario titolo e con vari esiti ad attività industriali,
in quel fermento imprenditoriale che percorre il
XIX secolo.
Sul finire del secolo, due figure giganteggiano nel
mondo della tecnologia e dell’industria, anche se
con differenti gradi di successo aziendale: sono
i già menzionati
Edison
e
Tesla
, che rappresen-
tano un po’ il culmine del secolo dell’elettricità,
per la quantità di invenzioni e soluzioni propo-
ste e per lo stimolo, diretto o indiretto, dato alla
diffusione su larga scala delle nuove possibilità
aperte dalle applicazioni delle conoscenze sull’e-
lettromagnetismo.
Tesla avrà meno fortuna come imprenditore;
Edison invece raccoglie maggiori successi ed è
all’origine di una realtà industriale che ancora
oggi rappresenta uno dei maggiori gruppi mon-
diali: la
General Electric
, nata nel 1892 dalla
fusione della
Edison Electric Light Company
con
la
Thomas-Houston Company
. Nel nome di Edi-
son in Italia nasce nel 1884 la
Società generale di
elettricità sistema Edison
che gestirà il primo ser-
vizio di distribuzione pubblica di energia elettrica
in Italia a partire dalla centrale elettrica entrata in
funzione nel 1883 a Milano su impulso di Giu-
seppe Colombo (l’autore del celebre Manuale
dell’Ingegnere). La storia di questa società por-
terà settant’anni dopo alla Edisonvolta e nel
1963 all’Enel, a seguito della nazionalizzazione
dell’industria elettrica.
Nella seconda metà del secolo nascono anche
alcune aziende che faranno la storia dell’automa-
zione.
Si è già accennato ai fratelli Siemens: nel 1847
Werner von Siemens fonda, insieme a Johann
Georg Halske, la società per la costruzione di
linee telegrafiche “Telegraphen-Bauanstalt von
Siemens und Halske”; successivamente si distin-
gue per l’invenzione, tra le altre, del generatore
dinamoelettrico ad autoeccitazione, o più sempli-
cemente, la dinamo.
Con i fratelli e poi con i figli fa crescere un’a-
zienda, appunto la
Siemens,
che via via amplia il
suo ambito di interesse, fino a diventare la multi-
nazionale ben nota. In Italia la società nasce il 1
gennaio 1899 come
Società Italiana Siemens per
Impianti Elettrici Anonima
, con sede a Milano in
via Giulini, 8.
Nel frattempo in Francia si sta affermando come
industria di armamenti la Schneider & Cie, fon-
data nel 1838 dai fratelli Eugène e Adolphe
Schneider dopo aver rilevato le fonderie di Le
Creusot che versavano in grandi difficoltà; nel
1891 l’azienda, dopo una fase di rinnovamento, si
lancia nel mercato emergente dell’elettricità, per
diventare quella che conosciamo come
Schnei-
der Electric
.
Nel 1870 da un giovane ambizioso giapponese,
Yataro Iwasaki, dà vita a una società di spedi-
zioni, la Tsukumo Shokai, con tre imbarcazioni a
vapore prese a noleggio: è l’origine di quella che
diventerà la
Mitsubishi
, in seguito organizzata
in un insieme di aziende indipendenti presenti in
quasi ogni settore dell’industria.
Negli anni 80 del XIX secolo un altro tedesco,
Robert Bosch, a seguito di una serie di viaggi in
Usa, Inghilterra e altri Paesi, intuisce le potenzia-
lità dell’elettrotecnica e tornato a Stoccarda fonda
l’azienda che diventerà la
Bosch
che tutti cono-
sciamo. All’inizio del nuovo secolo, nel 1904, la
Dènes & Friedman, che già commercializzava i
prodotti Bosch (magneti e candele) in Austria e
Ungheria, inizia l’attività in Italia, a Milano.
Nel 1891 a Baden, in Svizzera, due ingegneri, il
tedesco Walter Boveri e lo svizzero Charles E. L.
Brown, fondano la
Brown Boveri
& Cie. Dieci
anni dopo l’azienda sarà già una multinazionale
e nel 1903 acquisirà la
Tecnomasio
, la più antica
società elettromeccanica italiana nata nel 1863.
Nel frattempo in Svezia nel 1883 era nata la
Elektriska Aktiebolaget, industria produttrice di
illuminazione elettrica e generatori, che nel 1990
diventerà la Allmänna Svenska Elektriska Aktie-
bolaget, più tardi abbreviata in
Asea.
Dalla con-
vergenza di queste storie nascerà l’attuale colosso
industriale
ABB
.
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Una pagina sui primi servomotori
