Ottobre 2013
■
Automazione e Strumentazione
HMI BORDO MACCHINA
speciale
58
LE SOLUZIONI DI INTERFACCIMENTO ALLA CONQUISTA DI NUOVE FUNZIONALITÀ
I sistemi HMI sono indispensabili per le attività di
diagnostica, manutenzione e gestione in linea di
macchine e impianti. Le attuali necessità in termini di
risparmio energetico, flessibilità d’uso e raccolta dati
ne stanno determinando la convergenza verso nuove
tecnologie digitali e di comunicazione.
Armando Martin
Pannelli, PC e interfacce
Quale futuro?
Foto Progea
I dati Anie Automazione 2012-2013 per il mer-
cato dell’HMI a bordo macchina fanno presagire
un lento miglioramento. La flessione del com-
parto, strettamente connesso al mondo dei PLC
e dei costruttori di macchine, è stata inferiore a
quella degli altri segmenti del mercato dell’auto-
mazione. Anche perché negli ultimi anni l’HMI
ha visto crescere sistemi embedded, multitouch e
PLC-HMI integrati, con il conseguente aumento
dei livelli di flessibilità e personalizzazione, alla
ricerca di un continuo compromesso tra funzio-
nalità e prestazioni.
Il mercato HMI sta inoltre seguendo un trend
che vede allargare le tradizionali funzionalità di
gestione e visualizzazione dei dati. Nonostante i
vincoli stringenti a bordo macchina, la richiesta
di prestazioni crescenti spinge la diffusione di
dispositivi HMI industriali fortemente conver-
genti con le tecnologie standard IT.
Il settore dell’HMI si sta dirigendo anche verso
applicazioni dove la comunicazione è un fattore
chiave: accesso remoto e distribuito, adattamento
automatico in base al diverso canale di accesso
(PDA, smartphone, PC, pannelli operatore ecc.),
gestione della mobilità (wireless LAN). Ci sono
poi necessità di efficienza energetica e gestione
dati avanzata tramite software che ulteriormente
rendono le tecnologie HMI protagoniste per il
rilancio dell’automazione.
Il tema della mobilità
L’evoluzione dei sistemi HMI coinvolge la que-
stione di accesso remoto ai dati delle macchine in
termini di mobilità. Si parla anche di
industrial
mobile computing
, cioè di tecnologie basate su
PC industriali e sistemi di comunicazione il cui
funzionamento è svincolato sulla posizione fisica
dell’utente e delle apparecchiature coinvolte. La
tecnologia dei sistemi mobili enfatizza l’uso di
apparati in movimento e in ambienti sfavorevoli,
grazie a doti di robustezza appositamente stu-
diate per il contesto industriale.
Alla base della mobilità HMI stanno le tecnolo-
gie wireless, in particolare quelle di tipo wireless
LAN. L’interfaccia utente, ad esempio di tipo
smartphone o tablet, prevede la possibilità di
un dialogo continuo con il sistema di controllo,
in modo che non vi siano interruzioni nel con-
trolli della macchina. La completa mobilità in
ambiente wireless LAN presuppone inoltre il
riconoscimento dei punti di accesso e la gestione
delle comunicazioni di rete.
È dunque molto ampia la gamma della connetti-
vità di tablet e smartphone usati per il controllo
macchine e comprende interfacce di tipo USB,
HDMI, Bluetooth, Wi-Fi, RFID.
Un’ulteriore evoluzione del concetto di mobilità
sono le App che estendono il concetto di super-
visione agli apparati mobili. L’utilizzo delle App
nell’industria si trova in fase embrionale, ma in
prospettiva può raggiungere gli stessi margini di
utilizzo ricoperti ora da PC industriali, Panel PC
e pannelli operatore.
L’ultima generazione di dispositivi mobili e pal-
mari rende ancora più facile per gli operatori e i
tecnici la raccolta di dati. In certa misura l’uso di
tablet, smartphone e relative app a livello produt-
tivo è la naturale conseguenza della diffusione
delle tecnologie Ethernet e wireless in campo
industriale.
