DIZIONARIO
approfondimenti
Ottobre 2013
■
Automazione e Strumentazione
48
La termografia è una tecnologia di
indagine qua-
litativa
disponibile da molti anni. Solo recente-
mente però si sono riconosciuti i vantaggi deri-
vanti dall’analisi termica di un oggetto in tempo
reale. Il metodo termografico si basa sul principio
fisico secondo cui tutti i corpi con una tempera-
tura al di sopra dello zero assoluto (-273,15 °C)
emettono
calore attraverso raggi infrarossi
.
In campo industriale la termografia ha contribuito
a cambiare in modo sostanziale l’approccio alla
manutenzione di impianto.
Alla fine degli anni ’80 la diffusione della stru-
mentazione termografica era limitata dal costo ele-
vato. Negli anni ’90 furono immesse sul mercato
le termocamere con microbolometro, un sensore a
matrice privo di sistemi di raffreddamento che tra-
sforma l’energia infrarossa, che colpisce ogni sin-
golo elemento che lo compone, in una grandezza
fisica misurabile. Il tipo di sensore influenza pro-
fondamente le caratteristiche della termocamera.
Oltre ai sensori microbolometrici, per beneficiare
di maggiori prestazioni si impiegano sensori a
matrice singola o a matrice di punti. I sensori pos-
sono essere raffreddati o no a seconda della sen-
sibilità termica richiesta. Si parla di sensori basati
su tecnologia radiometrica quando viene misurato
il valore di temperatura assoluto di ogni punto
dell’immagine. Negli ultimi anni le evoluzioni
tecnologiche hanno consentito l’introduzione di
apparecchi termografici a prezzi impensabili fino
a qualche anno fa. In ogni caso è indubbio che con
l’introduzione di avanzate tecnologie di misura e
la conseguente
riduzione degli ingombri
, i con-
trolli termografici sono diventati routine in
nume-
rose applicazioni
.
Utilizzi
Oggi
è
piuttosto
comune disporre di
database manutentivi,
ricavati da strumen-
tazione termografica, con i quali è tenuta sotto
osservazione l’evoluzione termica degli impianti.
I pacchetti software a corredo delle termocamere
più innovative consentono di editare, analizzare
e correggere le immagini. Permettono inoltre di
generare rapporti personalizzabili in modo sem-
plice e rapido. I modelli di fascia alta consentono
anche il controllo integrato delle immagini, ad
esempio attraverso funzioni di sovrapposizione
delle immagini che rendono più accurata l’identi-
ficazione delle anomalie in tempo reale.
Naturalmente, i risultati delle analisi termografi-
che vanno inseriti all’interno di protocolli di test
che consentono di interpretarle correttamente e di
valutarne le ricadute sull’esercizio dell’impianto.
In termini di utilizzi generali, grazie a prestazioni
sempre crescenti in termini di sensibilità, risolu-
zione e funzionalità software, si aprono per la ter-
mografia nuovi settori.
L’impiego di strumenti portatili a infrarossi è una
realtà nella
manutenzione preventiva e predit-
tiva
, nel monitoraggio degli edifici e dei processi
di produzione, oltre che nella diagnostica tecnica
e nelle indagini di qualità in settori avanzati (es.
medicale, militare, microelettronica). L’ispezione
termografica è ideale per rilevare anomalie, faci-
litare la ricerca di rotture incipienti, rilevare la
necessità di azioni correttive, individuare zone a
rischio. Il tutto senza interferire con il funziona-
mento degli apparecchi e degli impianti e senza
danneggiare materiali e componenti. In molti casi
l’utilizzo della termografia consente di miglio-
rare la qualità e la sicurezza dei processi, oltre
che ottimizzare i risultati (riduzione degli scarti,
delle dispersioni termiche e dei fermi-impianto).
Le ultime innovazioni del settore, in particolare la
tecnologia dei sensori, l’introduzione di immagini
visive integrate e le più avanzate funzionalità sof-
tware (reportistica e documentazione di analisi),
permettono di offrire soluzioni sempre più effi-
cienti ed economiche.
■
La definizione che riportiamo in
questa pagina è tratta e parzial-
mente rielaborata dall’autore a
partire dal “Dizionario di Automa-
zione e Informatica Industriale”,
a cura di Armando Martin, pagg.
288, Editoriale Delfino
Ringraziamo autore ed editore per
la collaborazione.
Il “Dizionario di Automazione e Informatica Industriale” è
anche su facebook…
…e su automazione plus
Armando Martin
Termografia
Ai suoi albori la termografia veniva usata prevalentemente in campo
industriale per la manutenzione predittiva dei macchinari e l’ispezione
dei componenti elettrici. Oggi è una realtà anche per piccole aziende
e per le più diverse applicazioni, come ad esempio la mappatura delle
temperature superficiali e la certificazione energetica degli edifici.
LE PAROLE CHIAVE DELL’AUTOMAZIONE
