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OTTOBRE 2016
AUTOMAZIONE OGGI 393
TERMOCAMERE
AO
Yanfeng Automotive Interiors
ha recentemente adottato
la tecnica della saldatura a raggi
infrarossi nel suo impianto
di Louisville per l’assemblaggio
di alcuni pezzi nelle line produttive Ford
Giovanni Scaglia
Garantire
la qualità
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L
a saldatura a infrarosso è una tecnica relativamente
nuova, utilizzata per assemblare componenti in pla-
stica. Yanfeng Automotive Interiors, uno dei maggiori
fornitori al mondo nell’ambito della pannelleria auto,
strumenti e sistemi plancia, pannelli porta, consolle da
pavimento e sottotetto, ha recentemente adottato questa tecnica
nel suo impianto di Louisville, KY, USA, per assemblare la griglia di
sbrinamento parabrezza del modello Escape di Ford. Le termoca-
mere Flir controllano l’intero processo al fine di accertare che la
qualità delle saldature IR sia impeccabile e ripetibile.
Yanfeng Automotive Interiors, con sede a Shanghai, dispone di
oltre 90 centri produttivi e tecnici in 17 paesi e ha al suo servizio
oltre 28.000 addetti in tutto il mondo. L’azienda è fortemente im-
pegnata nel rinnovamento continuo e nell’arric-
chimento delle sue competenze e capacità per
rafforzare ulteriormente la propria posizione di
trendsetter nel settore automobilistico globale.
Saldatura a infrarossi
La plastica riveste un ruolo sempre più impor-
tante nella moderna industria automobilistica. I
vantaggi sono numerosi, tra cui il minor peso,
fattore che contribuisce alla riduzione del con-
sumo di carburante della vettura, e alla note-
vole libertà di espressione oltre che alla grande
flessibilità nella progettazione degli allesti-
menti interni. Uno dei primi passi nel processo
di produzione dei componenti in plastica è la
trasformazione delle materie prime, ad esem-
pio i polimeri, in elementi che compongono il
cruscotto, il pannello strumenti, i pannelli porta,
la consolle da pavimento e così via. Successiva-
mente, questi elementi devono essere assem-
blati, alcuni pezzi richiedono un accoppiamento molto resistente,
e una delle tecnologie migliori è la saldatura a raggi infrarossi. Si
tratta di una tecnica di saldatura relativamente nuova, utilizzata
per materiali difficili e assemblaggi complessi, in cui è richiesta
una resistenza elevata e una buona tenuta ermetica. Durante il
processo di saldatura a infrarossi, i due elementi da saldare sono
tenuti rigidamente in posizione di fronte a una parte radiante a
infrarosso che fonde le superfici di giunzione. L’emettitore viene
quindi rimosso e le due superfici vengono unite e pressate perché
il materiale torni allo stato solido.
Valutazione della qualità del prodotto
Uno dei prodotti per i quali Yanfeng utilizza la saldatura IR è la
griglia di sbrinamento del parabrezza della Ford Escape. Kevin
Germain, ingegnere di produzione presso lo stabilimento Yanfeng
di Louisville, ha commentato la recente introduzione del sistema
di saldatura IR nel reparto di produzione:
“In Yanfeng, la qualità del prodotto è di
massima importanza, e cerchiamo di ac-
certarne la rispondenza al meglio delle
nostre possibilità”. Tuttavia, poco dopo
aver installato le nuove saldatrici IR, si
sono scontrati con il problema che non
esisteva alcuna procedura certa per ve-
rificare la buona riuscita della saldatura,
salvo il controllo visivo dopo il ciclo ter-
mico della saldatrice. “Il controllo visivo
implicava anche l’interruzione forzata
del flusso produttivo e la prova di distac-
camento degli elementi in plastica già
saldati tra loro” spiega Kevin Germain.
“La procedura di controllo prevede l’i-
spezione di uno o due campioni/ora, che
chiaramente è insufficiente a garantire
il 100% della qualità del prodotto. Ecco
perché abbiamo iniziato a cercare una
soluzione alternativa per il controllo qualità, che non implicasse
l’interruzione del flusso di produzione e che fosse in grado di anti-
cipare quanto più possibile l’insorgenza di problemi”.
La termografia supporta il controllo
qualità