OTTOBRE 2014
AUTOMAZIONE OGGI 376
40
AO
ATTUALITÀ
di
Mark Cotteleer, Jim Joyce (*)
D
a trent’anni a questa parte
continuiamo a sentir parlare
di AM, Additive Manufactur-
ing, più conosciuto come
‘stampa in 3D’, ma solo negli
ultimi anni questo tema ha guadagnato po-
polarità fra gli ‘addetti ai lavori’. In realtà, la
denominazione raggruppa sotto un unico
‘cappello’ diverse tecnologie, tramite le
quali è possibile creare prodotti finiti reali
con una particolare tecnica che consta
nell’aggiunta di materiale ‘strato su strato’,
anziché usando macchinari o altri processi
manifatturieri più ‘tradizionali’.
I pareri sulla validità e la futura fortuna
dell’AM sono vari e contrastanti. I più en-
tusiasti reputano che l’AM rivoluzionerà a
lungo andare l’intero settore produttivo e
i mercati cui è rivolto, costituendo un in-
dubbio fattore d’innovazione, destinato
letteralmente a trasformare l’industria
manifatturiera nel prossimo decennio. Gli
scettici invece ricordano il modesto im-
patto che finora queste tecnologie hanno
avuto a eccezione di pochi ambiti di nicchia
e quanto pochi siano ancora i materiali uti-
lizzati e gli effettivi impieghi di tali tecniche,
senza contare i dubbi relativi alle applica-
zioni possibili e le problematiche, ancora da
risolvere, legate alla proprietà intellettuale
dei prodotti così realizzati. La verità sta,
come sempre, nel mezzo. L’AM costituisce
indubbiamente una tecnica innovativa, in
grado di ‘scardinare’ alcune delle regole
sulle quali si basa attualmente la produ-
zione industriale: per prima cosa, minimizza
i capitali necessari per realizzare delle eco-
nomie di scala; in secondo luogo, la sua
flessibilità riduce gli investimenti richiesti
per le cosiddette ‘economie di scopo’. Crea
dunque nuove opportunità per le aziende
che intendono puntare su aumento delle
prestazioni, crescita e innovazione, ma per
capire come questo sia possibile sarà me-
glio vedere prima come sono strutturate le
economie di scala e di scopo.
Economie di scala
ed economie di scopo
I cambiamenti portati dalla Rivoluzione In-
dustriale nell’800 hannomodificato profon-
In questi ultimi anni
le tecnologie
raccolte sotto il più
ampio ‘cappello’ di
AM-Additive
Manufacturing
stanno ‘uscendo
dall’ombra’: uno
studio fa il punto
sul loro impatto
futuro
AM: tutte le opportu
