AO_393

OTTOBRE 2016

AUTOMAZIONE OGGI 393

Tre tendenze spingono il mercato ferroviario verso il wireless: la crescenti

aspettative dei passeggeri, la necessità di configurazioni di rete flessibili,

la volontà di aumentare la produttività

Il wireless sui binari

hiunque intraprenda un viaggio si aspetta oggi,

sempre più, di fare un’esperienza sicura, ma anche

divertente e gradevole. Chi sceglie di spostarsi con

il treno, sia esso un mezzo di ultima generazione,

per esempio per le tratte ad alta velocità, oppure un

semplice treno passeggeri, una metropolitana o un convoglio

della rete suburbana, si aspetta di trovare a bordo una connes-

sione wi-fi, svariate opzioni di intrattenimento e la possibilità di

accedere a tutte le notizie inerenti il viaggio, che devono essere

accurate e aggiornate. Quest’offerta e questa ampia scelta non

sono più considerate un lusso, sono anzi date per scontate e le

società ferroviarie non possono non offrirle se vogliono rimanere

competitive sul mercato.

Uno studio condotto fra i passeggeri in viaggio sulla tratta ‘Capi-

tol Corridor’, sulla costa occidentale degli Stati Uniti, ha indicato

che l’offerta di connessione wireless gratuita aveva l’effetto di au-

mentare del 3% l’occupazione dei vagoni. Se le società ferroviarie

vogliono competere con autobus, automobili e aerei quale mezzo

di trasporto preferenziale, devono rimanere al passo con gli ultimi

ritrovati tecnologici e soddisfare le elevate aspettative dei clienti

in termini di esperienza di viaggio complessiva.

Una valida infrastruttura

Per offrire servizi di bordo esclusivi l’infrastruttura di rete in fun-

zione ‘dietro le quinte’ deve essere affidabile, sicura e altrettanto

sofisticata. La tecnologia ‘tradizionale’, basata su fieldbus, è re-

lativamente semplice ed estremamente affidabile, ma molti tec-

nici stanno ora incorporando protocolli Industrial Ethernet nelle

loro reti di comunicazioni. Soprattutto perché queste reti offrono

una serie di vantaggi, per esempio maggiore flessibilità, facilità

d’implementazione nel caso di aggiunta di reti locali wireless

(Wlan), comunicazione in tempo reale e interconnessione dei si-

stemi. Tutti questi vantaggi rendono più facile per le compagnie

ferroviarie rispondere agli standard e alle aspettative elevate dei

clienti, fornendo al contempo una sicurezza senza compromessi

e la riduzione ai minimi termini di interruzioni o ritardi.

Dotarsi di una solida infrastruttura di rete può rivelarsi un fattore

decisivo per offrire al cliente un’esperienza di viaggio soddisfa-

cente, quindi è decisivo per il successo economico di una società

ferroviaria.

La tecnologia wireless sta dunque diventando essenziale per il

funzionamento di un moderno sistema su binario, come dimo-

strato da tre tendenze emergenti: crescita delle aspettative dei

Foto tratta da http://www.shutterstock.com

Richard Weatherburn

@BeldenInc

S P E C I

A L E