Nuovi approcci di Siemens

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E’ ormai iniziato un profondo cambiamento nelle aziende piccole, medie, grandi: l’attenzione al cliente è il punto principale a cui si guarda al fine di migliorare il business. Anche Siemens si allinea a questo cambiamento e punta sul cliente e sulla tecnologia: se ogni nuova tecnologia apre opportunità per migliorare la produzione del cliente, per Siemens ogni nuova tecnologia può solo creare nuove richieste tecniche che applicate al prodotto aprono infinite opportunità, bisogna solo prenderle al volo. Già oggi grazie alla Totally Integrated Automation, Siemens promette un ‘supporto’ a tutti i livelli, dal campo all’Erp, il tutto combinato con la gestione dell’energia grazie alla facilità delle infrastrutture basate sulla Totally Integrated Power. Va da sé che ci si basa sempre di più sulla ricerca del miglior vantaggio possibile, su soluzioni che integrano totalmente l’information technology, la comunicazione, la gestione dei dati, la sicurezza… per arrivare a un più basso time to market, a una grande flessibilità e apertura, a un alto livello di efficienza e produttività, a un basso costo di warehousing e a una produzione just in time. Per entrambi, Siemens e aziende, i fattori vincenti si basano sulla standardizzazione, sulla modularizzazione e sull’apertura di sistemi a prodotti di terzi per ottenere così un investimento protetto, aspetto essenziale del business: tempo e soldi possono essere risparmiati già in fase di investimento mentre in fasi successive si può contare su un aumento di produttività, qualità, ottimizzazione della gestione dell’azienda e dell’intera produzione. Per arrivare a questo Siemens aveva già proposto, verso la fine dello scorso anno, il sistema di controllo Simotion ma quest’anno si ripresenta con una vasta gamma di componenti, sistemi e soluzioni industriali basata sulle piattaforme di Totally Integrated Automation e di Totally Integrated Power che vanno dagli human machine interface, ai microcontroller, ai sistemi di campo distribuiti, al programma di safety integrated che include il controllo failsafe Simatic S7-300F e i moduli di segnale failsafe per le periferiche distribuite Simatic ET 200S.

La comunicazione di Siemens

Siemens sta facendo anche molta strada nella comunicazione industriale, Ethernet, per la precisione. Molti sono concordi infatti nel ritenere che i sistemi fieldbus continueranno ad essere richiesti in futuro, mentre Ethernet, ora utilizzata a livello di controllo, si sposterà molto di più verso il livello del campo. Inoltre, dal momento che esisterà sempre di più una distribuzione continua di funzioni automatizzate, e quindi sempre meno funzioni di automazione saranno controllate centralmente, per Ethernet e per sistemi fieldbus integrati, e di conseguenza per soluzioni che utilizzano tali ‘vantaggi’, si apriranno infinite possibilità e opportunità di mercato. E’ per questo che Siemens si sta dirigendo verso applicazioni con Ethernet al livello di campo. Il microcontroller Simatic S7-200 sarà, ad esempio, il primo dispositivo, presentato alla fiera di Hannover, ad essere connesso dal più basso livello di campo a Ethernet. Se pensiamo alle soluzioni di Industrial Ethernet allora possiamo solo credere che miglioreranno grazie alle affascinanti possibilità che le tecnologie web sono in grado di offrire: e per questo, non a caso, sono già parecchi i prodotti Siemens che utilizzano tecnologie web, e soprattutto in futuro aumenteranno quei prodotti con interfaccia di gestione e configurazione via web, come ad esempio quella disponibile nei nuovi switch per Industrial Ethernet. L’esempio che possiamo fare è che Siemens sta espandendo la famiglia Simatic Net, componenti di rete per industrial Ethernet, includendo i nuovi switch a 10/100 Mb. La tecnologia web aprirà sempre di più la strada al mobile data communication, e il Mobic di Siemens ne è un esempio, infatti, connesso a strutture IT via WirelessLan, fornisce all’utente tutte le necessarie informazioni in ogni momento e in ogni luogo. Esiste però un aspetto legato all’utilizzo di Ethernet a livello di campo che non è ancora stato ben risolto e si riferisce al real-time, o meglio alla precisione del real-time, vale a dire se il real-time equivale a un microsecondo, a un millisecondo, a un secondo… Un secondo aspetto più legato alle comunicazioni real time è invece la continua possibilità di lavorare con gli standard Ethernet, infatti il desiderio degli utenti è quello di mantenere le infrastrutture esistenti per proteggere gli investimenti. Siemens sta lavorando proprio in questa direzione: sta facendo il primo passo nell’Ethernet real-time sulla base di soluzioni software; sta lavorando con il core team di Profinet dell’organizzazione Profibus per aumentare le performance delle applicazioni motion control via Ethernet.

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