AInnovation Startup Contest 2026: l’intelligenza artificiale al centro della sfida tra start-up

Un’intera giornata dedicata all’innovazione tecnologica, tra pitch competition, premi in denaro, networking qualificato e opportunità di visibilità internazionale

Promuovere l’innovazione tecnologica e rafforzare l’ecosistema delle start-up italiane attive nei settori dell’intelligenza artificiale e delle tecnologie emergenti: è questo l’obiettivo di AInnovation – Startup Contest 2026, la pitch competition nazionale promossa da Ieee Italy Section, Ieee Italy Section Young Professionals e Ieee Italy Section Entrepreneurship.

L’evento si terrà martedì 24 febbraio 2026 presso il Centro Conferenze Dama B4 del Tecnopolo di Bologna e rappresenta uno degli appuntamenti più attesi dell’anno per start-up, innovatori, ricercatori e professionisti del settore tecnologico. L’iniziativa è aperta non solo a start-up già costituite, ma anche a team in fase di pre-incubazione, studenti e giovani ricercatori, favorendo la partecipazione di progetti ancora nelle prime fasi di sviluppo.

AInnovation si svolge con il patrocinio della Regione Emilia-Romagna ed è realizzata con il supporto di IT4LIA AI Factory, Startup Geeks, NaStartup, SPS Italia, Ieee Metaverse Initiative e IeeeEntrepreneurship, realtà di riferimento a livello nazionale nei campi dell’innovazione, dell’imprenditorialità e del trasferimento tecnologico.

Una giornata tra ispirazione, competizione e networking

Il programma è strutturato per offrire un’esperienza completa che va oltre la competizione.

La mattinata si aprirà con una keynote session affidata a Cecilia Metra e Alessandra Micozzi, voci autorevoli nel panorama italiano della ricerca e dell’innovazione tecnologica.

Dalle 11:30 alle 13:00, il palco sarà dedicato alle pitch competition: le start-up finaliste delle categorie Startup ed Early Stage / Pre-Incubation presenteranno le proprie soluzioni, confrontandosi su progetti capaci di contribuire allo sviluppo dell’AI e delle tecnologie emergenti nel nostro Paese.

Le aree tematiche della competizione includono, tra le altre:

• Intelligenza Artificiale per la sanità
• Robotica e smart manufacturing
• Energia e sostenibilità
• Green technologies
• Tecnologie emergenti

La pausa pranzo si trasformerà in un momento di open networking, favorendo l’incontro informale tra startup, aziende partner, membri della giuria e stakeholder dell’ecosistema dell’innovazione.

Tavola rotonda e cerimonia di premiazione

Nel pomeriggio, dalle 14:30 alle 15:30, è prevista una tavola rotonda con esperti del settore, rappresentanti aziendali e attori chiave dell’innovazione, dedicata alle sfide e alle opportunità dell’ecosistema AI italiano, con uno sguardo alle dinamiche internazionali.

Alle 15:30 si terrà la cerimonia di premiazione, che assegnerà i riconoscimenti nelle categorie Startup, Pre-Incubation e Sustainable Innovation, quest’ultima dedicata ai progetti che integrano innovazione tecnologica e sostenibilità ambientale.

Premi e opportunità per i partecipanti

La competizione prevede premi in denaro pari a 500 euro per ciascuna categoria e offre ai team selezionati 15 giorni di accesso al supercomputer “Leonardo” di Cineca, una delle principali infrastrutture di calcolo ad alte prestazioni in Europa.

Il vincitore della categoria Startup avrà inoltre l’opportunità di rappresentare l’Italia alla Ieee Region 8 Entrepreneurship Week 2025/26, evento internazionale che si svolgerà a Dubai, punto di incontro per le migliori realtà innovative europee.

In qualità di community partner, Startup Geeks offrirà a tutte le start-up partecipanti un anno di accesso gratuito al Club degli Imprenditori includendo formazione su startup e business, risorse operative, sconti su software per imprenditori e strumenti di consulenza basati su intelligenza artificiale. Un rappresentante di Startup Geeks farà inoltre parte della giuria finale.

Come partecipare

L’evento è aperto a tutti gli attori dell’ecosistema tecnologico italiano e internazionale.

La partecipazione come pubblico è gratuita, previa registrazione sul sito ufficiale.

Il programma completo e tutte le informazioni sulle categorie di gara sono disponibili alla pagina dedicata.

Un appuntamento strategico per l’ecosistema dell’innovazione

AInnovation Startup Contest 2026 si configura come molto più di una competizione: è una piattaforma di incontro tra startup, ricerca e industria, pensata per valorizzare i talenti emergenti, facilitare l’accesso a competenze qualificate e accelerare lo sviluppo di soluzioni innovative nel campo dell’intelligenza artificiale.

In un contesto in cui l’AI sta trasformando profondamente settori chiave come sanità, industria, energia e istruzione, iniziative come AInnovation rappresentano un tassello fondamentale per costruire un ecosistema innovativo solido, competitivo e sostenibile.

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