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OTTOBRE 2015 AUTOMAZIONE OGGI 385 136
conda start-up potrebbe avere un effetto dirompente sul mercato dei sistemi di controllo
industriali. Albert Rooyakkers, CTO e fondatore, e Bob Honor, presidente ed ex vice-presi-
dente di Rockwell Automation, hanno annunciato lo scorso dicembre la disponibilità di
un nuovo sistema di controllo industriale e la nascita della società Bedrock Automation.
È questo un ambito di mercato molto duro per chi tenta di entrarvi. Rockwell Automation
e Siemens vi detengono posizioni consolidate. Il secondo ‘gradino’ del ‘podio’ è solida-
mente occupato da AutomationDirect, B&R Automation, Beckhoff Automation, Mitsubi-
shi e Schneider Electric. Quando sviluppi un prodotto per un mercato così affollato, devi
scegliere una di queste due strategie. O pensi che tale prodotto abbia ormai raggiunto lo
status di ‘commodity’ e di essere in grado di farne uno migliore, più veloce, meno costoso
(principalmente le ultime due cose), oppure punti a scardinare totalmente il mercato
con qualcosa che fa quello che fanno gli altri ma meglio e, in aggiunta, offre funzionalità
significativamente nuove e ulteriori vantaggi.
Scardinare il mercato? I dirigenti di Bedrock Automation puntano proprio a questo. Par-
tono con un design dove la cyber security è integrata. L’architettura brevettata presenta
un backplane elettromagnetico, senza pin. La soluzione si presta “virtualmente a tutte
le applicazioni di controllo, con meno di una dozzina di codici, riducendo i vettori degli
attacchi informatici, tagliando i costi del ciclo di vita e semplificando engineering, com-
missioning e manutenzione. (…) Partire da un foglio in bianco per inventare e sviluppare
il semiconduttore avanzato, il designmeccanico, il cyber computing e le tecnologie di co-
municazione ci ha portato a realizzare una piattaforma di automazione completamente
nuova. Il futuro è adesso” ha dichiarato Albert Rooyakkers, CTO e vice-presidente per
l’engineering di Bedrock Automation.
L’impegno a un design semplice ed elegante è principio base del sistema. Bedrock for-
nisce I/O, alimentazione e comunicazione grazie al backplane elettromagnetico pin-less
con architettura parallela, che supporta tempi di scansione ultra rapidi indipendente-
mente dal numero degli I/O. La rimozione dei pin degli I/O migliora l’affidabilità e au-
menta la cyber security, fornendo al contempo una barriera a isolamento galvanico per
ogni canale I/O. Questo backplane innovativo permette inoltre l’installazione dei mo-
duli I/O con qualsiasi orientamento e in qualsiasi posizione, con una flessibilità mai vista
prima nella gestione di cavi e I/O. Un sano mercato delle start-up è sentore di un settore
ancora in crescita e in via di sviluppo. Sono belle storie queste. Guardo al futuro e spero
ce ne saranno altre.
l sogno incarnato dalle start-up tecnologi-
che della ‘Silicon Valley’ sta letteralmente
catturando l’immaginario di molti giovani
ingegneri. La maggior parte di essi si im-
magina di diventare il fondatore del pros-
simo Facebook o Uber. Ebbene, ci sono
start-up anche nel mondo dell’automa-
zione. Due hanno fatto notizia in luglio.
Fra le prime disquisizioni che ho avuto
sull’uso di Ethernet per il controllo nell’in-
dustria ne ricordo una con Mark Fondl, poi
vice presidente di Modicon, ora Schneider
Electric. Ne era un forte sostenitore in
tempi non sospetti, molto prima che qual-
cuno prevedesse che Ethernet sarebbe
diventato il mezzo di comunicazione pre-
scelto. Dopo l’acquisizione di Modicon
da parte di Schneider Electric e il conse-
guente declassamento di questo tipo
di automazione all’interno dell’azienda,
Fondl lasciò l’incarico, fondò Network Vi-
sion e sviluppò un piccolo strumento, In-
traVUE, molto maneggevole, per gestire
le reti Industrial Ethernet. In quella che io
spero sia una ‘storia di successo’ per un
imprenditore, Fondl ha venduto gli asset
di Network Vision e il tool IntraVUE al di-
stributore di soluzioni di comunicazione
Panduit. Quest’ultimo ha preso parte, in-
sieme a Cisco e Rockwell Automation, al
progetto Industrial IP Advantage. La se-
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AUTOMAZIONE USA AO
Le start-up
dell’automazione
cambieranno l’industria
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