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90 AUTOMAZIONE OGGI 384 SOLUZIONI SOFTWARE PER L’INDUSTRIA
SSI esperienze
“Il motivo è semplice: ho dovuto installarlo una sola volta,
sul server. Nessun client da installare ogni volta, nessuna
perdita di tempo, nessuna complicazione, nessun bisogno
di dover andare da punto a punto per installarlo e confi-
gurarlo”.
Anche la curva di apprendimento si è dimostrata veloce,
perché Ignition è basato su tecnologie ben note ai tecnici
dei dipartimenti IT, come il web, Java e i database SQL.
“L’impressione è che fosse molto intuitivo” sottolinea
Swisher, facendo riferimento in particolare agli script Jy-
thon di Ignition, un’implementazione di Python in Java.
“Tutte le funzioni erano ben documentate. Python è un
linguaggio di programmazione semplice e pulito, ecco per-
ché Jython è subito risultato familiare. Jython è facilissimo
da apprendere perché è molto simile a quanto abbiamo
imparato nella nostra vita di programmatori”.
Nuove opportunità grazie a Ignition
Ron Mayfield, system developer presso il birrificio, ricorda
come in passato i tentativi di interagire con i database SQL
dell’azienda si sono sempre rivelati problematici. Invece,
quando tutti i dati sono stati riscritti per essere gestiti da
Ignition le cose si sono fatte subito più facili. “Una volta
realizzato che era possibile lavorare con i PLC e i database
SQL della produzione, abbiamo visto che potevamo con-
frontare i dati e produrre dei grafici e dei trend facili da
consultare” dice Mayfield. “Questo tipo di sinergia era sem-
plicemente impensabile, prima di adottare Ignition”.
Grazie alle nuove possibilità di comunicazione tra i PLC e i
database, tutti i dipartimenti potevano comunicare tra loro
senza ostacolo. Un esempio concreto viene dal processo di
filtraggio della birra. Prima di essere imbottigliata, la birra
deve essere sottoposta a filtraggio e un campione viene
inviato in laboratorio per eseguire tutti i test del caso;
negli stabilimenti di Sierra Nevada Brewery i risultati dei
test venivano annotati a mano sulle lavagne presenti nei
laboratori e nei reparti produttivi. Il problema è evidente:
con la crescita degli impianti, le persone dovevano ricor-
darsi di trascrivere le informazioni in un numero crescente
di posti, una perdita di tempo notevole. Grazie a Ignition,
invece, basta lanciare il programma da qualsiasi compu-
ter dell’impianto per aver immediatamente accesso ai dati
dei PLC (come lo stato dei serbatoi), ai dati dei laboratori
(direttamente dalla strumentazione usata per i test) e al
flusso dei dati di lavoro derivanti (approvazioni, commenti,
allarmi).
Conclusioni
Lewis, Mayfield e Swisher concordano nell’affermare che i
cambiamenti non sono sempre facili, soprattutto quando
è possibile realizzare più innovazioni di quante gli utenti
siano disposti ad accettare in una volta sola. Per questo
motivo, hanno concordato nel rallentare il processo di in-
novazione, così da dare agli utenti il tempo necessario per
assimilare le novità e modificare il proprio modo di lavo-
rare.
“Sono certo che tutti concordino nel definire positivi, que-
sti cambiamenti” aggiunge Lewis. “Sierra Nevada Brewery
è un’azienda in crescita; 5 anni fa quando dovevamo pren-
dere una decisione bastava andare nell’ufficio di qualcuno
e parlarne, ma oggi le persone non sono sempre disponibili
alla loro postazione. Grazie a Ignition, invece, condividere
strategie e suggerimenti è questione di un clic. Lavorare è
diventato molto più semplice”.
EFA Automazione -
La fermentazione della
birra è un processo che
non si ferma mai e i
tempi di fermo creano
problemi
Grazie a Ignition da
qualsiasi computer
dell’impianto è
possibile accedere
ai dati di PLC,
laboratori e flusso
dei dati di lavoro
derivanti