Un simulatore di chirurgia oculistica all’avanguardia da Moog per HelpMeSee

HelpMeSee ha raggiunto un traguardo importante nella simulazione medica testando, con ottimi risultati, sistemi basati su realtà virtuale per la formazione chirurgica. Questo successo ha condotto HelpMeSee a scegliere Moog per un contratto di co-progettazione, mirato a sviluppare e produrre un simulatore di chirurgia oculistica, ad alta fedeltà, basato sulla realtà virtuale ed un modello di software didattico per l’addestramento dei chirurghi. L’obiettivo è permettere ai chirurghi di raggiungere un elevato livello di competenza e qualità negli interventi chirurgici ed operare in volumi elevati, per salvare la vista a milioni di persone in tutto il mondo. Moog Industrial Group progetta e produce soluzioni ad elevate prestazioni per il motion control in svariate applicazioni industriali, tra cui le simulazioni per l’addestramento di piloti, medici e dentisti.

HelpMeSee è una onlus che si prefigge, tramite una campagna internazionale, di combattere la cecità provocata dalla cataratta endemica, nei paesi in via di sviluppo. HelpMeSee vuole rendere disponibili interventi chirurgici, attraverso medici o partner locali, ai milioni di pazienti che, diversamente, non potrebbero sostenerne il costo elevato. La procedura, definita chirurgia della cataratta mediante piccola incisione manuale o MSICS, è più rapida ed economica, rispetto al costoso metodo praticato in questi Paesi e garantisce risultati migliori.  Entro il 2030, si prevede la necessità di ulteriori 30.000 chirurghi esperti nell’utilizzo della tecnica, per curare nei Paesi del terzo mondo questa patologia. HelpMeSee ha utilizzato per prima un simulatore chirurgico, basato su realtà virtuale ed un programma di formazione, da implementare a livello mondiale e sviluppato grazie alla vasta esperienza acquisita nell’addestramento su simulatori di volo, in aviazione.

Al Ueltschi, cofondatore di HelpMeSee, fondò  FlightSafety International – la principale società di formazione di piloti al mondo – e fu un pioniere nel campo della sicurezza dell’aviazione e dell’addestramento piloti basato sui simulatori. Ebbe l’intuizione di applicare i medesimi principi nello sviluppo del simulatore chirurgico e del software didattico, per istruire i chirurghi locali. Al Ueltschi scelse di focalizzarsi sulla cataratta, per ottenere un impatto su larga scala, utilizzando la tecnologia aptica nella realtà virtuale.

In seguito ad una gara, HelpMeSee ha selezionato Moog Industrial Group per la qualità della sua tecnologia aptica e le competenze nel motion control. La scienza aptica consiste nel creare all’utente il senso realistico del tatto in un ambiente virtuale. Il ruolo di Moog si è rivelato di fondamentale importanza, per la definizione e realizzazione dell’ambiente virtuale, grazie a cui gli allievi di chirurgia apprenderanno il metodo MSICS. Uno strumento per offrire ai discenti un ambiente realistico in cui fare pratica ed apprendere a gestire gli  scenari più diversi, comprese le possibili complicanze. Tutti i dispositivi e le parti dell’occhio simulati reagiscono alla pressione fisica esattamente come i loro corrispondenti nella realtà. Questo livello di sensibilità è essenziale per permettere allo studente di sviluppare le corrette capacità motorie mentre esegue l’intervento. La tecnologia aptica è quindi di cruciale importanza, in quanto permette di riprodurre fedelmente il senso del tatto, necessario per svolgere ogni fase della procedura. Infine, alla progettazione del simulatore contribuiranno InSimo e SenseGraphics, aziende subappaltatrici di Moog.

L’apprendimento attraverso un simulatore è completamente diverso dalla tradizionale formazione oftalmologica. Infatti, finora le esercitazioni degli studenti, avvengono in ambienti di chirurgia sull’occhio umano non realistici. Il simulatore è un metodo efficace per offrire agli allievi un’opportunità illimitata di prepararsi per tutte le patologie preesistenti e le complicanze, senza rischi per i pazienti. Il futuro chirurgo di cataratta, con la tecnologia aptica, potrà eseguire migliaia di interventi virtuali prima di entrare in sala operatoria.

Moog: www.moog.it

HelpMeSee: www.helpmesee.org

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