NOVEMBRE 2013
FIELDBUS & NETWORKS
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plicemente ‘sensato’ dal punto di vista com-
merciale; dunque, la riduzione dei consumi
energetici è vantaggiosa sia per l’ambiente,
sia per i profitti.
È così sempre più necessario monitorare
l’efficienza d’impiego e gli sprechi degli im-
pianti elettrici sia di generazione, sia di ali-
mentazione, mirando a un controllo in tempo
reale, che consenta di ottimizzare continuati-
vamente le prestazioni. Esistono per fortuna
molte tecnologie tali da favorire questo pro-
cesso. Se vengono installate delle apparec-
chiature in un impianto nuovo o esistente,
è relativamente facile scegliere le soluzioni
più efficienti. Tuttavia, l’implementazione di
dispositivi mirati al risparmio energetico in
siti e sistemi preesistenti può essere a volte
problematica. In particolare, le difficoltà si
presentano solitamente integrando nuove ap-
parecchiature in una rete di controllo già in essere, poiché vi possono
essere problemi di compatibilità e interoperabilità. Le soluzioni pos-
sibili in questi casi sono diverse, per consentire comunicazioni libere
tra diverse apparecchiature, selezionare quella giusta per un compito
specifico, però, può essere più complicato di quello che sembra. I tec-
nici dell’automazione prendono da diversi anni decisioni riguardanti
le soluzioni di rete. Negli ultimi cinque anni Ethernet industriale si è
diffuso sempre più, perché è quasi universalmente compatibile con
apparecchiature sia esistenti sia nuove ed è ormai robusto abbastanza
da sopportare le condizioni di lavoro più rigide.
Il profilo che ‘mancava’
Ethernet standard è da molti anni lo strumento di comunicazione pre-
ferito dagli integratori di sistemi informatici, ma per molto tempo è
stato privo delle doti di robustezza e affidabilità richieste nei reparti
di produzione. Negli ultimi anni lo sviluppo di versioni deterministiche
e irrobustite dal punto di vista industriale ha modificato questa situa-
zione, portando al riconoscimento di tutti i vantaggi offerti da Ethernet
industriale. La soluzione proposta da Clpa è denominata CC-Link IE,
una tecnologia aperta a 1 Gbps che consente il controllo in tempo
reale dei diversi dispositivi di campo collegati all’interno di un sistema
industriale. Le capacità di CC-Link IE sono state recentemente ampliate
con l’aggiunta di un’estensione di protocollo specialistica, CC-Link IE
Energy, che consente ai manager di monitorare con facilità il consumo
energetico delle singole macchine o dei singoli processi impiegando
le reti già in essere per il controllo generale. Per esempio, nelle fab-
briche di produzione sono solitamente presenti molti dispositivi che
consumano energia: è possibile controllarli con una rete che incorpori il
protocollo CC-Link IE Energy, che offre così la possibilità di monitorare
tutti i dispositivi a livello individuale e in tempo reale. Questo consente
di ottimizzare ciascun dispositivo. Senza CC-Link IE Energy la raccolta
dei dati da ciascun apparato per determinare come ottimizzarlo sa-
rebbe complicata e in molti casi poco pratica. I manager di produzione
riuscirebbero solo a prendere in considerazione il consumo energetico
complessivo, senza potersi focalizzare su una reale ottimizzazione in
tutte le aree della fabbrica. Inoltre, Ethernet industriale è sia conve-
niente sia ben supportato da produttori di apparecchiature, fornitori
e installatori qualificati e manutentori. È importante che sia ‘aperto’,
il che significa che diverse aziende che producono apparecchiature di
controllo offrono prodotti compatibili con CC-Link IE, che possono es-
sere miscelati e combinati all’interno di un impianto. Gli utenti possono
dunque scegliere le apparecchiature best-in-class, o utilizzare elementi
da altri impianti, oppure collegare un impianto a un altro. Una volta
installato, un impianto CC-Link IE Energy semplifica al massimo il man-
tenimento delle prestazioni ottimali grazie alle costanti comunicazioni
tra tutti i controller, i dispositivi e i sistemi di supervisione necessari. Di
conseguenza, questo facilita la regolazione delle impostazioni in modo
da adattarle rapidamente ai cambiamenti della domanda, siano essi
fattori ambientali, problematiche di produzione, o cambiamenti della
materia prima energetica. Le aziende potranno così verificare che il
loro utilizzo di energia sia efficiente quanto quello delle altre materie
prime, nonché l’ottemperanza di tutti i requisiti di costo e normativi.
(*) General manager (Europe) di CC-Link Partners Association - Clpa
Clpa -
CC-Link IE è una tecnologia aperta a 1 Gbps che consente il
controllo in tempo reale dei diversi dispositivi di campo
CC-Link IE Energy consente ai manager di monitorare il consumo energetico delle singole
macchine o dei singoli processi
