Settembre 2013
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Automazione e Strumentazione
NETWORK TEST
speciale
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MASSIMIZZARE LE PERFORMANCE CON L’ANALISI DEI PROTOCOLLI INDUSTRIALI
In parallelo alla diffusione delle tecnologie di comunicazione digitale nell’industria è
aumentato l’impiego di sistemi intelligenti per l’analisi delle reti. Oltre a funzionalità di
diagnostica avanzate, gli analizzatori di protocollo e altri dispositivi di test forniscono
preziose informazioni sulle prestazioni delle reti e degli apparati connessi.
Soluzioni di test
per la comunicazione industriale
La gestione delle comunicazioni industriali e
dei protocolli maggiormente diffusi (CAN, Pro-
fibus, Foundation Fieldbus, Modbus, Ethercat,
PowerLink ecc.) è un’attività assai complessa.
D’altra parte le topologie, le prestazioni e la
robustezza delle reti vanno controllate e analiz-
zate nel modo più snello e funzionale possibile.
Per questo scopo vengono usati alcuni apparati
dedicata alla messa in servizio, al collaudo e al
monitoraggio delle reti digitali industriali e dei
dispositivi ad esse collegati. Questi sistemi di
test e analisi sono un supporto rilevante nella
ricerca di guasti e anomalie. Al tempo stesso
permettono di interagire e
scambiare dati con dispositivi
dotati di interfacce di comuni-
cazione compatibili.
Tipicamente un analizzatore
di protocollo può
operare
passivamente o essere parte
attiva nella rete
, introdu-
cendo ulteriori informazioni
protocollari. I test riguardano
sia il livello fisico (cablaggi,
grandezze elettriche) sia la
comunicazione dati (frame, statistiche, carichi,
livelli dei segnali, forme d’onda).
Un analizzatore di protocollo è uno strumento
di acquisizione dati che effettua
analisi real-
time
in cui le misurazioni sono simultanee al
traffico dati sulla rete. Gli analizzatori svol-
gono anche analisi off-line successive al tran-
sito e alla memorizzazione dei dati. In una rete
di comunicazione complessa, tuttavia, la dia-
gnostica di sistema oltrepassa il confine degli
analizzatori di protocollo e si estende a tester
per cavi, fibre ottiche e reti di accesso, network
manager, misuratori di flussi, certificatori di reti
LAN e WAN, software. L’obiettivo comune è
evidente: ottimizzare la manutenzione e preve-
nire malfunzionamenti negli impianti e nelle
installazioni.
Congiuntamente alle funzionalità di diagno-
stica avanzate, gli analizzatori di protocollo
forniscono informazioni utili per migliorare le
prestazioni delle reti. In alcuni casi svolgono
funzioni di controllo e agevolano l’interope-
rabilità tra dispositivi. Tramite gli analizzatori
di protocollo si possono condurre operazioni
molto importanti per ingegneri, IT manager e
progettisti. Ad esempio, la verifica degli effetti
dei dispositivi di rete sulla ciclicità delle comu-
nicazioni, oppure l’organizzazione delle moda-
lità e dei tempi di comunicazione
Soluzioni in primo piano
Passiamo ora in rassegna alcune delle soluzioni
di test e diagnostica più interessanti sul mercato.
Per l’analisi e la diagnostica di reti fieldbus
CAN/CANopen, Ixxat (società del gruppo
HMS Industrial Networks) mette a disposizione
un potente strumento portatile, il
CANcheck
.
Il CANcheck è un tester per reti CAN/CANo-
pen progettato e costruito per essere utilizzato
anche negli ambienti più ostili. Grazie alle pro-
cedure guidate, tramite il CANcheck si possono
analizzare le principali caratteristiche della rete
CAN: dalla misurazione della lunghezza effet-
tiva, alla corretta terminazione ed impedenza
della stessa. Se anche uno solo dei parametri
fisici misurati non rientra nelle tolleranze spe-
cificate dalla norma ISO 11898-2, il CANcheck
informa l’operatore e lo supporta nella risolu-
zione della non conformità. Si può analizzare
la qualità dei segnali elettrici presenti sulla rete,
partendo dalla misurazione del corretto bau-
drate, il livello di busload (ed eventuale pre-
senza di error frames), arrivando a misurare la
υ
Armando Martin
