84 / 132
84
ITALIA 4.0
dicembre 2016
Metal Work
Da un paio di anni a questa parte capita
sempre più frequentemente e nelle occa-
sioni più disparate di imbattersi nel termi-
ne Industry 4.0: dagli articoli divulgativi
pubblicati sulle riviste tecniche multiset-
toriali agli stand espositivi presenti nelle
fiere internazionali, dai banner colorati
che popolano le web pages ai cartelloni
pubblicitari che arredano le nostre città,
non vi è esposizione, evento o tavola ro-
tonda di carattere tecnico o sociale ove
non si faccia cenno a questo slogan che
ormai è quasi diventato un mantra. Ad
oggi, a distanza di qualche tempo dal suo
lancio, quella che era partita in Germania
come una serie di linee guida generali di
carattere tecnico-organizzativo si sta con-
cretizzando in una moltitudine di applica-
zioni e prodotti tangibili, con le più svaria-
te declinazioni. Diversi costruttori di beni
strumentali e progettisti di applicazioni
informatiche si stanno ingegnando per
realizzare prodotti sempre più attinenti ai
temi proposti da Industry 4.0, sia dal pun-
to di vista dei componenti fisici che ven-
gono resi sempre più smart, che dal punto
di vista organizzativo e strutturale, con lo
sviluppo di architetture informatiche di
tipo hardware e software allineate con le
nuove esigenze.
Il contesto delineato infatti dalle linee
guida, ovvero l’automazione della pro-
duzione mediante l’integrazione di va-
rie discipline tecnologiche tra le quali la
meccatronica e l’informatica, è talmente
ampio ed ambizioso, che di fatto non vi
sono limiti allo sviluppo di nuove applica-
zioni. Dal canto suo Metal Work, azien-
da italiana che da quasi 50 anni realizza
componenti pneumatici ed elettrici per
l’automazione industriale, si è da tempo
attivata con iniziative concrete nella ri-
cerca e nello sviluppo di prodotti e pro-
cessi in linea con questa nuova tendenza.
Sono stati infatti lanciati diversi progetti
per la realizzazione di nuovi prodotti in-
novativi e la loro completa integrazione
in una tipica fabbrica automatizzata se-
condo i principi di Industry 4.0.
Valvole elettropneumatiche
Il primo prodotto sviluppato secondo
questa filosofia è la serie di valvole elet-
tropneumatiche EB80. Si tratta di un si-
stema completo ed innovativo costruito
intorno al prodotto di base, ovvero val-
vole pneumatiche di ultima generazio-
ne che possono essere comandate con
sistemi di controllo multipolari oppure
con bus di campo. Il sistema EB80, oltre
a disporre di svariati input ed output
analogici e digitali, contempla anche
funzionalità avanzate che, tra l’altro,
consentono di comunicare al sistema di
controllo una serie di dati diagnostici di
particolare interesse quali il numero di
cicli eseguiti, lo stato di funzionamento
della singola valvola ed eventuali gua-
sti localizzati. Queste ultime funziona-
lità sono di particolare interesse ai fini
dell’integrazione nel mondo Industry 4.0
che fa della diagnostica integrata uno
dei suoi principali pilastri.
Al momento la parte diagnostica è già sta-
ta implementata nelle schede elettroniche
presenti nelle basi delle valvole e la fase di
implementazione dei driver di interfaccia
è in fase di sviluppo grazie all’utilizzo di
processori di ultima generazione montati
di serie. Con l’implementazione di questa
interessante caratteristica, l’isola di valvole
EB80, oltre a comunicare in real-time con
il controllore di processo (PLC o altro) gli
usuali dati necessari al normale funziona-
mento del sistema elettropneumatico sarà
anche in grado di raccogliere e trasmette-
re al modulo di gestione, in maniera acicli-
ca, una serie di dati statistici relativi al suo
funzionamento che poi potranno essere
elaborati e memorizzati in opportuni si-
stemi di storage, presenti in azienda o re-
motati in un cloud server.
Trasduttore di posizione
Un secondo prodotto che Metal Work
sta sviluppando è un trasduttore di
Isola di valvole della serie EB80 con fieldbus e moduli di IO.
Il sistema V-Lock utilizzato con un robot collaborativo.