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AUTOMAZIONE OGGI 378

SOLUZIONI SOFTWARE PER L’INDUSTRIA 85

La tecnologia Cloud Computing si è svilup-

pata nel mondo dell’Information Techno-

logy ma non vi sono blocchi particolari

per una sua applicazione anche nell’auto-

mazione di fabbrica. Devono però essere

superate alcune difficoltà cosidette concet-

tuali. Il modello cloud ha ormai raggiunto li-

velli applicativi molto elevati e performanti.

L’argomento Cloud Computing comincia a

entrare in aree funzionali che fino a qual-

che anno fa erano ritenute escluse dalle

tecnologie distribuite: è, infatti, il caso dei

sistemi di automazione e controllo dei pro-

cessi industriali, e con riferimento a questi

sistemi ci si domanda sulle potenzialità del

cloud. Per prima cosa consideriamo questo

paradigma per la fornitura di servizi come

una tecnologia importante per agevolare le

aziende, soprattutto le piccole e medie im-

prese (PMI), a diminuire i costi di gestione

e di amministrazione della tecnologia. Le

fabbriche produttive possono avere i be-

nefici della tecnologia di modellazione, si-

mulazione e prototipazione virtuale in 3D

senza un’infrastruttura IT dedicata e senza

blocchi di investimenti a lungo termine nel

software. La crescita esponenziale di dispo-

sitivi mobili è un altro fattore trainante per

lo sviluppo del cloud. Se l’interfaccia verso

il mondo esterno diventerà lo smartphone

o un altro tipo di dispositivo mobile, i dati

devono essere necessariamente inseriti

in cloud, altrimenti non si ha la corretta

funzionalità. L’applicazione nel mondo

dell’automazione richiede due particolari

verifiche: complessità di carattere gene-

rale, cioè riferibili a tutti i processi azien-

dali, e complessità di applicazione specifica

dell’automazione industriale. La prima è

riferita a condizioni tecniche che potreb-

bero limitare la capacità delle aziende di

trasferire applicativi esistenti, particolari

e complessi sul cloud. Vi sono leggi e nor-

mative specifiche che limitano il traffico e

lo spostamento di dati in molte giurisdi-

zioni, alla sicurezza e protezione dei dati,

e molto altro ancora. La seconda verifica si

riferisce invece alle specificità dei processi

di automazione di fabbrica, che utilizzano

dati che devono essere resi accessibili in

realtime, gestiti con la sicurezza della ri-

dondanza e allineati all’ultima release.

Per successivo approfondimento è quindi

utile distinguere la gestione del processo

da quella del dato nell’applicazione di fab-

brica, sia esso uno stabilimento, un sistema

di generazione del percorso materie prime

o un programma di simulazione. I dati de-

vono necessariamente risiedere sul client

locale in uso all’operatore finale. Inoltre,

nelle aree funzionali coperte da MES, da

mobile reporting e automazione del flusso

produttivo, il cloud può offrire importanti

spunti di beneficio. Ad esempio, il MES in-

clude applicazioni come la gestione delle

performance operative o le automazioni

dei processi di business. Infatti, i provider

di servizi possono elaborare processi come

l’elaborazione degli ordini per la manu-

tenzione degli impianti oppure analisi di

campioni e segnalazioni, come nel caso

di sistemi di laboratorio, e rendere queste

applicazioni disponibili ai clienti e fornitori

tramite il cloud, i quali saranno contenti

di utilizzare questi prodotti di business.

Inoltre le soluzioni MES basate sul cloud

permettono alle fabbriche di procedere

attraverso una standardizzazione di pro-

cessi di produzione tra i diversi impianti di-

stribuiti, una prestazione particolarmente

attraente per le grandi e piccole imprese

globali che acquistano e producono a li-

vello internazionale e vogliono diffondere

il più possibile le loro performanti tecnolo-

gie produttive.

Un’altra sezione di possibile interesse ap-

plicativo del cloud nel mondo industriale è

la possibilità di utilizzo di mobile reporting

per il supporto alle decisioni produttive tra-

mite analisi in realtime dei dati disponibili

sull’impianto produttivo. Anche in queste

applicazioni la tecnologia cloud è un fat-

tore strategico sicuramente fondamentale

con grande sviluppo applicativo.

Automazionedi fabbricacon

il CloudComputing

Carlo Marchisio, comitato tecnico Automazione Oggi e Fieldbus&Networks

LA TECNOLOGIA

CLOUD È UN

FATTORE

STRATEGICO

SICURAMENTE

FONDAMENTALE

CON GRANDE

SVILUPPO

APPLICATIVO

sotto la lente