SPS_ITALIA_2015

130 / 182

MESSAGGIO PROMOZIONALE
Softing Italia è la filiale italiana di
Softing Industrial Automation, primaria
azienda per la fornitura di soluzioni per
la comunicazione e la diagnostica indu-
striale, sia per l’automazione di fabbrica
sia per quella di processo.
Stack Ethernet industriale
per soluzioni embedded
È difficile immaginare un moderno impianto di automa-
zione senza la comunicazione basata su protocolli Ether-
net industriali. Dopo anni di discussione, la tecnologia
Ethernet offre un ampio spettro di scelte e prestazioni. I
costruttori di dispositivi ora devono supportare i vari pro-
tocolli per far fronte alle richieste dei clienti. I costruttori
sono pertanto alla ricerca di una soluzione che, con sforzi
minimi, garantisca costi contenuti, flessibilità e apertura a
sviluppi futuri. Softing Industrial Automation, noto forni-
tore di tecnologie per la comunicazione industriale, pro-
pone una soluzione basata su Field Programmable Gate
Arrays (Fpga). Infatti, Softing fornisce i protocolli slave
Ethernet industriali più diffusi, quali Profinet, Ethercat,
Ethernet/IP, Powerlink e Modbus TCP, utilizzando Fpga
Altera e Xilinx. La scelta dell’Fpga garantisce flessibilità
rispetto a una soluzione basata su Asic, garantisce le
performance ed è già testata e pre-certificata. Insieme
agli stack di protocollo è fornita una API aperta comune a
tutti i protocolli. Oltre agli slave, sono disponibili Profibus
master e Profinet controller.
Stack fieldbus per soluzioni
embedded
I dispositivi per l’automazione in passato si
basavano su tecnologie di comunicazione
proprietarie o analogiche. Per la comuni-
cazione si utilizzano, tuttora, per esempio,
i sistemi a 4-20 mA, Hart o Modbus RTU.
Tuttavia, un numero sempre maggiore di
installazioni è stato eseguito sulla base di
bus di campo digitali, tra i quali Profibus DP,
Profibus PA e Foundation Fieldbus.
L’uso della tecnologia a bus di campo di-
gitale fornisce una serie di vantaggi fun-
zionali, tra i quali la misura ad alta risolu-
zione dei valori, senza perdita dell’accuratezza, e una
trasmissione dati particolarmente affidabile. Essa si basa
su modelli a oggetti e metodi di accesso standardizzati. Il
supporto alle funzionalità di diagnostica e manutenzione,
insieme al monitoraggio e alla gestione degli impianti,
sono parte degli speciali vantaggi offerti dalle soluzioni a
bus di campo digitali.
Tutte queste potenzialità, che offrono l’opportunità di
espandere il business, hanno portato i singoli produttori
di dispositivi di campo a considerare l’implementazione
di Profibus e Foundation Fieldbus come un’estensione
importante del loro portafoglio prodotti. Questi progetti,
tuttavia, possono essere messi in pericolo dalla com-
plessità della tecnologia che sta alla base dell’implemen-
tazione di un dispositivo di campo, molto diversa da
quella dei sistemi di comunicazione usati nei disposi-
tivi attuali. Ne consegue che lo sviluppo dell’interfaccia
del bus di campo richiede una notevole esperienza, che
spesso non è disponibile a livello di produttore. Pertanto,
sussiste un certo interesse nei confronti di opzioni di
implementazione di dispositivi di campo con risorse ed
effetti gestibili.
Per quanto riguarda Profibus DP, il mercato dell’hardware
ha subito notevoli sviluppi. Da un lato i singoli compo-
nenti elettronici non vengono più prodotti, o sono basati
su tecnologie obsolete, dall’altro sono stati sviluppati
nuovi elementi hardware, allo stato dell’arte, che con-
sentono di implementare dei dispositivi con vantaggi
funzionali. Se è necessario ridefinire i dispositivi esistenti,
o se ne vengono progettati di nuovi, questi si baseranno
su piattaforme hardware moderne, piuttosto che su com-
ponenti superati. In tale contesto, una possibilità d’im-
plementazione avanzata è basata sulla tecnologia Fpga.
Softing offre in un solo componente Fpga tutti gli ele-
menti per l’implementazione di Profibus convenzionale,
oltre a supportare la nuova funzionalità Profibus disponi-
bile sia per Profibus DP master, sia per Profibus DP slave.
Per i protocolli Profibus PA e Foundation Fieldbus,
Softing offre un modulo embedded di comunicazione
integrabile in un dispositivo di campo come scheda pig-
gyback, con l’impiego di un’interfaccia hardware adatta.
Il modulo FBK-2 è certificato, già impiegato in migliaia di
dispositivi di campo ed è disponibile anche per l’uso in
ambienti con atmosfera esplosiva. Un kit di configura-
zione software consente un’implementazione semplice
e rapida per dispositivi quali i sensori. Grazie alla sua
struttura all’avanguardia, richiede la configurazione del
solo file di parametrazione incluso, che adatta il blocco
trasduttore precostruito alle esigenze attuali del trasmet-
titore. Questo approccio consente di implementare un
dispositivo di campo Profibus PA o Foundation Fieldbus
nell’arco di una sola settimana e si rivolge soprattutto ai
produttori che prevedono di supportare un trasmettitore
con prestazioni predefinite, basato su costi iniziali minimi,
e che non hanno conoscenze relative alla tecnologia. Nel
caso ideale, viene utilizzato da produttori con un numero
di dispositivi non eccessivamente ampio. In un secondo
tempo, è possibile realizzare un facile upgrade, per otte-
nere funzionalità del dispositivo più complesse, mediante
un kit di sviluppo. A completamento della panoramica,
Softing può fornire il porting degli stack di protocollo
anche su specifico hardware custom del cliente.
Softing Italia Srl
Via Kolbe, 6
20090 Cesano Boscone (MI)
Tel. +39 02 4505171
Fax +39 02 4504141
APRILE 2015 130