NOVEMBRE 2013
FIELDBUS & NETWORKS
67
N
agel Precision con sede ad Ann
Arbor, in Michigan (USA), filiale
della tedesca Nagel Maschinen-
u. Werkzeugfabrik, produce
macchine per la levigatura, su-
perfinitura e foratura profonda, utilizzate per
la produzione di blocchi motore, trasmissioni,
ingranaggi, valvole e altri dispositivi in metallo,
che devono avere una superficie molto liscia. Le
macchine vengono installate negli impianti di
produzione di tutto il mondo, da aziende come
GM, Chrysler, KIA, Hyundai e Ford, per citarne
solo alcune. Il problema di creare macchine ri-
chieste dalle aziende di tutto il mondo è quello
di dover poi essere compatibili con qualsiasi ti-
pologia di rete industriale utilizzata localmente
per la comunicazione. E sviluppare i diversi tipi
di connettività può costituire un compito costoso
non solo in termini di tempo, ma anche di risorse
da impiegare. Nagel Precision ha risolto ogni
questione utilizzando Anybus X-gateway.
Costi tagliati del 50%
I macchinari di Nagel Precision si basano su
un sistema di controllo che utilizza il protocollo
Ethernet/IP con PLC Allen Bradley, collegati
spesso ai servo drive Kinetix 6000 Multi-Axis di
Rockwell, i quali rappresentano il nucleo centrale della soluzione.
Nagel ha dovuto quindi affrontare il problema di come comunicare
con altre reti, specialmente Profinet, che spesso viene utilizzata negli
impianti di produzione delle autovetture. “Abbiamo esordito con l’im-
piego di schede di rete di terze parti” ha spiegato Jim Saule, diret-
tore IT presso Nagel Precision. “Queste però erano poco convenienti,
in quanto richiedevano un considerevole impegno di configurazione
ed erano abbastanza costose. Alcune volte è stato anche complesso
individuare la scheda adatta. A quel momento, ho iniziato a infor-
marmi su Anybus X-gateway di HMS. Ho particolarmente apprezzato
che si potessero collegare a diverse reti in un’unica configurazione,
il che ci consentiva di risparmiare molto tempo”. Il primo Anybus
X-gateway è stato installato nei sistemi di Nagel Precision circa due
anni fa. La soluzione è stata fornita da McNaughton McKay, distri-
butore di HMS in Michigan; la possibilità di focalizzarsi sul proprio
core business senza dover pensare alla connettività ha costituito un
importante aspetto a favore dell’adozione della soluzione Anybus,
senza contare che questi gateway sono particolarmente convenienti
dal punto di vista della spesa, avendo un costo pari alla metà di altre
schede di terze parti. “Non vogliamo occuparci di capire tutti i tipi di
controller esistenti al mondo” ha affermato Saule. “Preferiamo foca-
lizzare la nostra attenzione sull’ottimizzazione delle nostre macchine
e Anybus X-gateway ci consente proprio di fare questo. Oltre a ciò,
mentre le schede di rete di altri fornitori avevano un prezzo variabile
sui 1.200-1.500 dollari, ora ci costano circa la metà”.
Funzionamento del sistema
Se la macchina levigatrice di Nagel Precision deve essere installata
in un impianto che utilizza Ethernet/IP, si può collegare direttamente
alla rete di comunicazione, se però l’impianto impiega un’altra rete,
per esempio Profinet, occorre inserire il gateway che funge da ‘inter-
prete’ tra Ethernet/IP e il sistema aziendale, ‘traducendo’ parametri
quali i dati di posizione, lo stato dei drive, i comandi di ‘start’ e ‘stop’
ecc. Il flusso della comunicazione è trasparente su entrambi i lati del
gateway, in quanto la macchina viene vista come normale nodo di
comunicazione sulla rete di campo, pienamente in grado di dialogare
con gli altri elementi connessi. “Stiamo usando questa soluzione
da circa due anni senza alcun problema” ha proseguito Saule. “Da
vent’anni progetto questo tipo di sistemi e sono veramente contento
del fatto che con Anybus X-gateway HMS possa supportare diffe-
renti tipologie di rete: lo consiglio ai costruttori di macchine”.
HMS Industrial Networks -
Nagel Precision -
NAGEL PRECISION NEGLI USA COLLEGA LE PROPRIE
MACCHINE LEVIGATRICI A QUALSIASI RETE
INDUSTRIALE TRAMITE ANYBUS X-GATEWAY DI HMS
IL DILEMMA
DELLA RETE
di Paola Redili
Anybus X-gateway consente ai PLC Allen Bradley utilizzati da Nagel di comunicare con
qualsiasi altra rete industriale. Nell’esempio in figura viene impiegato uno slave adapter
X-gateway che si interpone fra l’equipaggiamento basato su Ethernet/IP posizionato in
cima al rack e quello sotto in Profinet
Fieldbus & Networks
