Le tecniche spettroscopiche sono ampiamente utilizzate nello studio e nel controllo di materiali e reazioni sia su scala di laboratorio che su scala industriale. In questa breve rassegna verranno trattati, come casi particolarmente rappresentativi, lo sviluppo su scala di laboratorio dei metodi spettroscopici cosiddetti “operando” e su scala industriale l’applicazione delle tecniche spettroscopiche al controllo di processo di reazioni catalitiche, ponendo l’accento sul controllo del catalizzatore stesso. Ognuno dei due ambiti pone sfide e richiede soluzioni appropriate. Attraverso l’analisi di alcune delle applicazioni di laboratorio e di controllo di processi industriali verranno messe in luce analogie e differenze nei due approcci. Spesso infatti i requisiti sono diversi e i due ambiti non sono perfettamente comunicanti, anche se esistono esempi in cui si è raggiunta una buona convergenza.