Un occhiale o un prodotto di design, una mascherina o un componente industriale possono essere stampati in 3D. Tuttavia, dato che sono sottoposti a un uso quotidiano a contatto con la persona, oppure ricevono costanti sollecitazioni meccaniche oppure necessitano di un’elevata finitura estetica, spesso occorre che la loro superficie abbia una bassa rugosità per evitare attriti. Per garantire questo risultato, Elmec 3D ha introdotto nel proprio laboratorio un nuovo processo di finitura dei prodotti stampati in 3D che ne elimina le asperità, al pari dei componenti stampati a iniezione, ottenendo un indice di rugosità superficiale inferiore a 1 μm. Questo processo rende il prodotto di colore uniforme, perfettamente levigato, idrorepellente e con migliori proprietà meccaniche.
Il processo viene svolto attraverso PostPro3D, una soluzione automatizzata che può essere integrata nel flusso di lavoro digitale. La macchina è prodotta dall’azienda inglese Additive Manufacturing Technologies (AMT) ed Elmec 3D ne è il primo rivenditore in Italia.
PostPro3D agisce attraverso un processo fisico-chimico chiamato BlastX, un sistema brevettato a base di vapori chimici che può levigare oltre 100 polimeri termoplastici. I prodotti stampati in 3D vengono caricati nella camera all’interno di PostPro3D, un ambiente controllato nel quale è possibile regolare il livello di levigatura e i parametri del processo. A questo punto viene introdotto il solvente BlastX che elimina le asperità e viene poi estratto dalla camera.
Il processo BlastX non è abrasivo poiché ridistribuisce il materiale superficiale invece di rimuoverlo, riuscendo a trattare anche le superfici interne di fori con un diametro fino a 0,3 mm senza danneggiare le delicate strutture delle parti. Al termine della lavorazione, la macchina asciuga in autonomia i prodotti per eliminare accuratamente il solvente.
Le superfici dei prodotti trattati con PostPro3D diventano idrorepellenti, lisce e resistenti mentre le proprietà meccaniche delle parti restano intatte e dotate di un migliore carico a rottura.
La combinazione di questo trattamento con la tecnologia HP Multi Jet Fusion permette la creazione di una vasta gamma di applicazioni. Per esempio Post Pro 3D rende uniforme e brillante il colore nero delle superfici stampate in 3D con tecnologia Multi Jet Fusion di HP e dona ulteriore vivacità alle stampe a colori, consentendo così un’applicazione efficace sulle montature degli occhiali e sui prodotti di design di qualsiasi forma geometrica.
La lisciatura dei pezzi con il PostPro3D offre molte applicazioni anche nel campo medicale. Grazie alla ridistribuzione del materiale, le superfici presentano una bassa rugosità e aumentano quindi il confort sulla pelle. Inoltre, i batteri non possono proliferare sulle superfici lisce come quelle trattate con questo processo, facilitando il processo di sterilizzazione del materiale.
La tecnologia PostPro3D è altamente controllabile e rende competitivi i costi e la velocità di finitura superficiale delle parti per volumi elevati di produzione garantendo, al tempo stesso, un ridotto impatto energetico e un elevato livello di riutilizzo del solvente.