I moderni e sempre più utilizzati protocolli di comunicazione a base Ethernet, come Powerlink, sono oggi sempre più richiesti per l’integrazione di tutti i componenti di automazione presenti su un impianto. Il sistema SmartWire-DT di Eaton, nato dalla collaborazione con la società tedesca Hilscher con sede a Hattersheim, fornisce un evidente vantaggio per i sistemi di cablaggio del quadro elettrico, compresi sensori, elementi di comando e dispositivi elettromeccanici. Con il gateway EU5C-SWD-Powerlink, infatti, viene offerta la possibilità ai costruttori di macchine e impianti di automazione di integrare i vantaggi offerti da entrambi i sistemi.
Il sistema SmartWire-DT è così in grado di supportare non solo i protocolli fieldbus Profibus DP, CANopen, Modbus TCP, Ethernet/IP e Profinet, ma anche il protocollo ad alte prestazioni con capacità realtime Ethernet Powerlink specifico per applicazioni di automazione. Il gateway trasferisce i dati delle varie stazioni al controllore attraverso il protocollo Powerlink, con la capacità di scambiare 1.000 byte di dati d’ingresso e d’uscita con un massimo di 99 partecipanti in modalità di funzionamento ciclico (è possibile anche la comunicazione aciclica). Oltre all’hub Powerlink a 100 MB integrato è disponibile un’interfaccia USB addizionale per le operazioni diagnostiche.
Per la pianificazione, configurazione e messa in servizio della rete SmartWire-DT, Eaton offre il software SWD-Assist. Nel tool di configurazione l’operatore può selezionare ogni stazione nel sistema con pochi e semplici click del mouse. La funzione di esportazione permette quindi la semplice creazione di un file XDD che contiene tutte le informazioni di I/O delle stazioni SmartWire-DT utilizzate. Questi dati possono essere importati direttamente nel configuratore PLC del sistema Powerlink target.