La necessità di effettuare controlli su oggetti di dimensioni sempre più piccole o in spazi particolarmente ridotti; le velocità di produzione e, perciò, di ispezione crescenti; gli ambienti talvolta ostili in termini di temperatura o per la presenza di agenti chimici; tutti questi fattori richiedono lo sviluppo di sensori studiati appositamente per soddisfare specifici requisiti legati ad una determinata applicazione: nasce la generazione dei sensori application oriented.