La tendenza che vede la transizione delle soluzioni per l’automazione di fabbrica e il controllo dei macchinari dalle classiche configurazioni Fieldbus ai sistemi Ethernet è supportata dai blocchi I/O CC-Link IE di Balluff. Stephan Langer, responsabile prodotti e specialista in sistemi e soluzioni per sensori Balluff, sostiene l’impellente necessità di sviluppare infrastrutture intelligenti, robuste e ad alte prestazioni per le comunicazioni industriali. Cita CC-Link IE e CC-Link come motori chiave per consentire questo grande salto.
Balluff offre una gamma di blocchi I/O nonché di hub di sensori IO-Link, che consente la rapida creazione e/o riconfigurazione delle reti, incluse le versioni abilitate per CC-Link IE e CC-Link. Vengono configurati come due segmenti galvanicamente isolati, per poter implementare due circuiti di sicurezza separatamente commutabili con un solo modulo. Inoltre, se necessario, possono supportare sensori sia digitali che analogici e possono essere utilizzati con un ulteriore modulo di alimentazione. Tutti i modelli sono disponibili anche nella robusta versione IP67 che riduce i costi d’installazione.
Langer sottolinea che i suoi clienti chiedono sempre più soluzioni per sensori basate su reti intelligenti, in grado di raccogliere dati affidabili dai sensori, di interpretarli per creare informazioni di livello superiore e quindi di inviare tali informazioni nei luoghi della rete in cui servono. CC-Link IE è la versione Industrial Ethernet dell’apprezzata Fieldbus CC-Link. Essa è contraddistinta dalla sua larghezza di banda di livello Gigabit, che consente l’invio rapido di grandi quantità di dati. Sia CC-Link IE che CC-Link godono del supporto di oltre 300 produttori di dispositivi in tutto il mondo.
Queste reti hanno una posizione dominante in Asia, ma sono assai diffuse in altre importanti regioni come l’Europa e le Americhe. Le specifiche tecniche di CC-Link sono a disposizione di qualsiasi azienda che entri a far parte di CLPA, l’associazione responsabile per lo sviluppo e la promozione di queste tecnologie. CLPA è una delle più importanti associazioni di reti aperte, con oltre 2600 associati in tutto il mondo.
Ancora Langer: “Abbiamo visto che la larghezza di banda Gigabit di CC-Link IE è cruciale per i clienti che sviluppano reti di comunicazione basate su Ethernet, sempre più richieste data la tendenza verso soluzioni Industry 4.0. La compatibilità ci aiuta quindi a fornire loro soluzioni complete. Inoltre, la sua solida posizione in Asia la rende assolutamente essenziale per esportare con successo in quelle regioni.”
I blocchi I/O di Balluff, sia per I/O digitale che hub IO-Link, consentono di collegare rapidamente fino a 16 sensori standard o altri dispositivi di campo in rete, con grande praticità ed affidabilità. I blocchi sono disponibili con corpo in plastica o metallo; il loro involucro completamente incapsulato garantisce la protezione dagli impatti e dai liquidi corrosivi secondo IP67. Sono progettati per temperatura fino a 70°C e per l’utilizzo negli ambienti industriali più difficili.
“I blocchi consentono di creare reti estese con grande rapidità e facilità. Le unità CC-Link sono di vitale importanza per i nostri progetti asiatici e CC-Link IE è in grado di soddisfare senza problemi le esigenze in termini di capacità di trasferimento di quantità di dati sempre crescenti. Quando i progettisti dei sistemi sanno di avere accesso ad una rete aperta di classe Gigabit, tendono a progettare sfruttando questa possibilità, quindi i nostri prodotti vengono utilizzati come componenti abilitanti per questo processo di sviluppo.”