GE Intelligent Platforms è la prima azienda a implementare e lanciare Global Discovery Server, un nuovo prodotto basato sugli standard OPC-UA, in particolare la Parte 12 recentemente introdotta. Queste specifiche consentono l’introduzione di Industrial Internet con una connettività più snella fra dispositivi e impianti. Global Discover Server (GDS) Proficy individua automaticamente i dispositivi OPC-UA presenti in rete e si collega ad essi senza alcuna operazione di configurazione, con risparmio di tempo e riduzione dei costi. GE ha sviluppato una standardizzazione basata sulle specifiche OPC-UA come standard di interoperabilità fra varie attività GE. Con la standardizzazione basata su tali specifiche e il lancio del suo Global Discovery Server, GE fornisce un ulteriore contributo all’introduzione di Industrial Internet grazie a una più semplice connettività tra dispositivi e impianti, a metodologie secure-by-design e a un contesto molto più ricco per i dati, offrendo una solida base per i sistemi e la gestione delle prestazioni delle risorse basati su architetture cloud.
Global Discovery Server automatizza processi complicati, in precedenza svolti manualmente, associati alla connettività e alla gestione delle certificazioni, con notevole risparmio di tempo e denaro. La tecnologia supporta sia la richiesta, sia il rilascio delle certificazioni. GE ha inoltre lanciato una nuova versione del suo prodotto HMI/SCADA Cimplicity, il sistema SCADA più veloce attualmente sul mercato, realizzato specificamente per le operazioni complesse. Cimplicity è ora un client OPC-UA, e le sue versioni future offriranno maggiori funzioni come client e server OPC-UA. Essendo un HMI/SCADA con predisposizione OPC-UA, Cimplicity è in grado di aggregare i dati provenienti da altri dispositivi OPC-UA, di aggiungere loro un contesto per l’analisi e di fornire tali dati contestualizzati ad altri server OPC-UA situati a livelli diversi dei sistemi aziendali. L’adozione dello standard OPC-UA secure-by-design ha permesso di migliorare la sicurezza. Anche l’affidabilità è più elevata, perché lo standard OPC-UA è concepito per funzionare con collegamenti dotati di una minore larghezza di banda e con dispositivi quali i modem radio.
Lo standard OPC-UA fornisce una specifica per i dispositivi e gli impianti GE, che dispone ora di più apparati con predisposizione OPC-UA, come i controllori MarkVIe e PACSystems RX3i e RXi. Fra gli altri prodotti GE che adottano tale standard figurano Predix, la piattaforma GE con architettura cloud per Industrial Internet, ADAPT3701, il software di monitoraggio delle condizioni System 1 di GE Oil & Gas, la Serie 8 per la protezione primaria o di backup delle linee di alimentazione sotterranee e aeree, e i relè multifunzione Serie 3 per le linee di alimentazione.
Oltre alle piattaforme con sistemi operativi diversi, sono installati presso le aziende diversi sistemi e impianti precedenti. Il software GE con predisposizione OPC-UA è in grado di aggregare i dati provenienti da tali sistemi e impianti, evitando la parcellizzazione delle informazioni. Anche nel caso di dispositivi privi di ogni predisposizione OPC-UA, il server GE è comunque in grado di gestire certificazioni ed elenchi di fiducia utilizzando Proficy Agent, che agisce per conto di tali dispositivi.