Alla Rockwell Automation Fair, che si è svolta a Chicago il 18-19 novembre, HMS Industrial Networks ha lanciato la nuova gamma di soluzioni Linking Devices per EtherNet/IP che consentono di collegare qualsiasi dispositivo basato su rete seriale, Profibus o Modbus-TCP, ai PLC ControlLogix o CompactLogix di Rockwell.
I Linking Devices offrono un’integrazione unica con Studio5000 Logix Designer di Rockwell, dato che la configurazione è eseguita totalmente all’interno di Studio 5000. I nuovi EtherNet/IP Linking Devices sono stati progettati per consentire facilmente l’integrazione dei PLC di Rockwell nelle altre architetture di reti industriali, in maniera continua e veloce.
Oltre a essere un’alternativa più conveniente rispetto ai moduli di connettività in-chassis, le soluzioni EtherNet/IP Linking Devices presentano diversi vantaggi. Tra questi una migliore architettura di sistema: contrariamente al modulo in-chassis, che viene fisicamente collegato nel rack del PLC, i Linking Devices possono essere montati vicino alla macchina da connettere. Questo significa che è possibile stabilire la connettività tramite un unico cavo Ethernet, invece di utilizzare cavi specifici per le diverse reti. I Linking Devices supportano il Device Level Ring (DLR) di ODVA per topologia ad anello.
Un altro vantaggio è dato dalla possibilità di accedere alla configurazione Profibus, Modbus-TCP e del protocollo seriale direttamente tramite il software Studio 5000 esistente, dove è presente il supporto alle Process Variable Data Tags e alla creazione sia manuale che automatica delle strutture di nomi delle Studio 5000 Controller Tags.
Poichè i Linking Devices sono soluzioni stand-alone, infine, non incidono sulle prestazioni dei PLC (tempo di ciclo del PLC), anche quando vengono trasmesse grandi quantità di dati. Il PLC semplicemente scansiona il Linking Device come se fosse un qualsiasi altro dispositivo I/O in rete. Ciò è particolarmente rilevante per le versioni Profibus e Modbus-TCP che consentono un “grande flusso di dati” (fino a 4 KB di I/O in ogni direzione).
Le soluzioni EtherNet/IP Linking Devices di HMS verranno rilasciate nel corso del 2016.