Eaton integra nella propria offerta i Servizi a Valore Aggiunto (Value Added Service – VAS), che partono da un consulenza strategica volta a identificare il potenziale di ottimizzazione specifico della singola realtà aziendale e i processi lean da implementare, traducendoli poi in servizi e processi studiati ad hoc. Inoltre, per sensibilizzare le aziende e supportarle nella comprensione dei potenziali benefici derivanti dall’applicazione dei principi lean e nella scelta dei VAS più adatti alle proprie esigenze, Eaton ha realizzato un whitepaper intitolato “Processi più snelli per una maggiore competitività”.
Consapevole delle potenzialità di una strategia lean nell’eliminazione degli sprechi e nell’efficientamento della la catena del valore – dagli ordini dei clienti a quelli dei fornitori, passando per tutte le fasi intermedie – Eaton applica da molti anni le tecniche lean in tutti i suoi stabilimenti, sia nella produzione sia nell’ambito delle funzioni amministrative. Inoltre, ha definito un sistema standardizzato denominato Eaton Business System (EBS) che prevede un kit di processi e tecniche lean che adotta su scala globale e ha implementato al suo interno l’approccio Cif (Continuous Improvement Framework) per promuovere migliorie in modo continuo e costante.
Attraverso l’utilizzo di vari metodi lean Eaton ha ottimizzato numerosi processi logistici e produttivi, con benefici particolarmente significativi in due aree in particolare: nell’assemblaggio degli interruttori di potenza e nella linea di collaudo di bobine.
Nell’assemblaggio degli interruttori di potenza, le postazioni all’interno della catena di montaggio venivano rifornite con il materiale richiesto da tre dipendenti per turno – i pitcher – che, in base all’analisi Cif di Eaton, dovevano camminare parecchio per portare i materiali dal magazzino alle postazioni, con conseguenti tempi di inattività nella catena di montaggio e due pitcher che lavoravano in contemporanea. Dopo un’attenta analisi del flusso di lavoro con mappatura dello spreco, Eaton ha introdotto dei carrelli con un percorso prestabilito per fornire i materiali alle postazioni di assemblaggio, riducendo del 90% la distanza percorsa dai dipendenti, che possono ora soddisfare numerose richieste di materiale in un unico viaggio, ed eliminando completamente i tempi di inattività dovuti alla mancanza di materiale.
Grazie ai metodi lean e all’analisi Cif Eaton è riuscita a incrementare notevolmente la produttività anche durante i collaudi delle bobine. Se prima c’era sempre un dipendente su tre fermo in attesa che si concludessero le fasi di lavoro a monte, ora – grazie alla ridistribuzione degli incarichi – l’intero processo di collaudo viene svolto da due dipendenti e la produttività delle linee di collaudo ha subito un incremento compreso tra il 13% e il 22% e una riduzione dei costi superiore ai 100.000 euro annuali.
L’ampio catalogo di servizi a valore aggiunto di Eaton supporta i clienti nel semplificare i processi di approvvigionamento e ordine del prodotto; migliorare le configurazioni degli assemblati; ottimizzare i processi di ingegnerizzazione; abbattere il costo totale e ottenere soluzioni complete con un unico codice e un unico fornitore.
Sulla base delle specifiche esigenze di ogni azienda, i Vas possono iniziare già dal magazzino del fornitore: per snellire il processo di approvvigionamento della merce e facilitarne l’identificazione, Eaton, per esempio, raggruppa gli articoli simili all’interno della scatola che presenterà un’etichetta personalizzata con tutte le informazioni utili per lo stoccaggio. Tramite l’implementazione di questo Vas, i tempi di smistamento si sono ridotti del 50% e gli errori del 95%. Inoltre, se i componenti richiesti da un fornitore per una macchina vengono accorpati in un unico kit prima della spedizione, il cliente non dovrà più ordinare il materiale sfuso ma il kit, oltre a non doversi più occupare della relativa messa in servizio.
I Vas non riguardano solo la semplificazione del processo logistico, ma anche la produzione. Eaton può realizzare gruppi di prodotto pre-assemblati a un costo inferiore rispetto a quanto farebbero i propri clienti. Per sfruttare ulteriormente il potenziale di razionalizzazione, Eaton offre SmartWire-DT, un sistema di collegamento e comunicazione intelligente che riduce i tempi di cablaggio e messa in servizio fino all’85%.