Come è possibile realizzare moderne applicazioni IoT tramite un’integrazione dati sicura e centralizzata? Lo spiega Softing
Per le aziende che operano a livello globale, i dati operativi consolidati sono un fattore chiave per la gestione delle macchine, il processo decisionale aziendale e la redditività. Se questi dati risultano mancanti o incompleti, le moderne applicazioni IoT e altre innovazioni rimarranno per sempre fuori portata. Per affrontare queste sfide, Softing ha implementato una soluzione per un produttore di sistemi di filtraggio per fluidi e aria che gestisce impianti di produzione in tutto il mondo. La soluzione garantisce l’integrazione, l’aggregazione e l’elaborazione sicura dei dati operativi delle strutture, gestendo adeguatamente la traduzione semantica tramite OPC UA.
La sfida
Il cliente, una società internazionale che progetta e produce sistemi di filtraggio ad alta tecnologia per l’industria automobilistica, l’ingegneria meccanica e l’ingegneria di processo, ha attività produttive in quasi 25 Paesi e utilizza SAP Business Suite sia per la pianificazione delle risorse aziendali (ERP), sia come sistema di esecuzione della produzione (MES). Un obiettivo a medio termine era quello di estendere l’utilizzo della piattaforma SAP ad applicazioni IIoT. Per raggiungere questo obiettivo, il cliente aveva bisogno di integrare, aggregare ed elaborare in modo sicuro i dati operativi provenienti da tutti i siti. In futuro, questi dati consolidati saranno forniti ai server OPC UA da SAP Business Suite ospitati dalle singole strutture. Un’altra sfida proveniva dal fatto che questi dati di produzione venivano generati da migliaia di controllori logici programmabili (PLC) di diversi produttori, in genere Siemens e Rockwell, distribuiti nei vari impianti di produzione. Un requisito chiave specificato dal cliente era la fornitura di funzioni di filtraggio dello spazio di indirizzi e di accesso al controllo per la navigazione, nonché la comunicazione con i sistemi PLC a valle.
Una soluzione tutta software
Per questo progetto di un cliente globale, il gruppo di esperti di Softing ha deciso di implementare un’architettura a due livelli con dataFeed OPC Suite Extended e Secure Integration Server. In questa configurazione, dataFeed OPC Suite gestisce la raccolta dei dati PLC e di produzione, mentre il Secure Integration Server (SIS) funge da aggregatore, ossia fornisce le necessarie funzioni di filtraggio dello spazio degli indirizzi, controllo degli accessi ed estrazione semantica tramite OPC UA, e interagisce con SAP Business Suite come server OPC UA centrale. DataFeed OPC Suite Extended è una soluzione software integrata che offre comunicazione OPC UA e OPC Classic oltre alla connettività IoT. OPC UA Server integrato con store-and-forward fornisce un accesso sicuro e affidabile ai PLC di diversi produttori come Siemens Simatic S7, Rockwell ControlLogix, B&R, Mitsubishi, e PLC Modbus forniti da Wago e altri. Fungendo da gateway tra i due standard OPC, dataFeed OPC Suite abilita anche l’integrazione di componenti OPC Classic esistenti e applicazioni con soluzioni Industria 4.0 moderne. I dati di produzione possono essere trasferiti utilizzando i protocolli Mqtt e Rest verso applicazioni i cui dati di produzione possono essere trasferiti utilizzando i protocolli Mqtt e Rest ad applicazioni IoT cloud o Big Data in esecuzione sulle piattaforme Microsoft Azure, Amazon AWS, Google Cloud, Bosch PPM o Siemens MindSphere. Allo stesso tempo dataFeed OPC consente inoltre di salvare i dati di produzione in un file o di memorizzarli in un database SQL, MongoDB o CouchDB. Secure Integration Server fornisce un livello di integrazione dei dati OPC UA ad alte prestazioni che mantiene l’implementazione il più flessibile possibile. Diversi server OPC UA, basati sul server di aggregazione OPC UA, vengono combinati a livello di automazione con gli spazi di indirizzo associati e i dati vengono forniti alle applicazioni IT tramite un’interfaccia OPC UA stabile. SIS copre l’intera gamma di funzioni di sicurezza OPC UA e consente l’implementazione di soluzioni di sicurezza all’avanguardia. Poiché il Secure Integration Server consolida tutti i meccanismi essenziali per la gestione, la regolazione e il monitoraggio in una posizione centrale, gli utenti possono controllare i dati da un unico punto e gestirli in modo semplice e sicuro. A proposito di sicurezza: la sicurezza dei dati è integrata nel server secondo le funzioni di sicurezza dello standard OPC UA. Il risultato ottenuto è stata una soluzione all’avanguardia e tecnicamente solida, in combinazione con la perfetta interazione tra il Secure Integration Server come server OPC UA centrale e SAP Business Suite. Il cliente ha ora accesso a dati sicuri e consolidati provenienti da tutte le sue attività nazionali, che costituiscono ora il punto di partenza per le applicazioni IIoT previste nei suoi siti produttivi. Softing ha inoltre fornito al cliente un supporto gratuito per il proofof-concept prima dell’avvio del progetto. Dopo le discussioni iniziali, il cliente ha ricevuto consulenza e assistenza per tutto il periodo, dall’analisi della situazione e della definizione dell’architettura del sistema fino all’implementazione vera e propria, accompagnata da consulenza tecnica, assistenza gratuita e dalla competenza OPC UA di Softing.
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