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NOVEMBRE 2024 FIELDBUS & NETWORKS 42 Fieldbus & Networks L a digitalizzazione e l’adozione di reti dati senza soluzione di continuità, che pene- trano nei processi aziendali fino al livello di produzione, sul campo, rappresentano due forti tendenze attuali del mondo dell’au- tomazione. Si pongono come obiettivo quello di creare ambienti di produzione altamente flessibili, che possano essere personalizzati per raggiungere un livello di diversificazione e produttività senza precedenti. A tal fine, il settore manifatturiero sta vivendo una trasformazione dirompente sotto l’ombrello di Industria 4.0, dove l’uso sostenibile di tutte le risorse disponibili rappresenta uno degli aspetti più importanti. Dal campo al cloud senza soluzione di continuità La connettività senza soluzione di continuità tra macchine, prodotti e, in ultima istanza, persone è la cifra specifica di questa trasformazione, che sta iniziando a penetrare in modo massiccio i confini tradizionali tra tecnologia operativa (OT) e tecno- logia dell’informazione (IT). Con Industrial Ether- net, oggi è disponibile una tecnologia in grado di interconnettere senza problemi tramite TCP/IP anche i dispositivi di campo alle infrastrutture di dati basate su cloud delle aziende, a banda larga e a costi contenuti. A differenza dei fieldbus, Indu- strial Ethernet attraversa tutti i livelli dell’automa- zione, dall’inizio alla fine, dal dispositivo di campo al cloud. Gli operatori di fabbriche e impianti pos- sono così accedere ai dati dei dispositivi in tempo reale e utilizzarli per la pianificazione della produ- zione, il controllo dei processi e l’analisi dei dati. Industrial Ethernet consente, per esempio, di acquisire e analizzare in tempo reale i dati pro- venienti da sensori, alimentatori o azionamenti. Le informazioni sulle variazioni di temperatura o sulle vibrazioni nei punti critici e i profili di carico consentono di trarre conclusioni per ottimizzare i parametri di processo, annunciando quando si prevedono situazioni di sovraccarico e segnalando tempestivamente la necessità di manutenzione. La manutenzione predittiva riveste una grande im- portanza in questo ambito, in quanto aiuta gli ope- ratori a migliorare la disponibilità degli impianti e delle macchine, nonché a ridurre al minimo il consumo energetico e l’utilizzo delle risorse, il che, da un lato, riduce i costi operativi e, dall’al- tro, contribuisce in modo decisivo alla sostenibilità degli impianti di processo e di fabbrica. Un’alternativa robusta a RJ45 La dorsale fisica di queste reti, in particolare di In- dustrial Ethernet, è basata su una tecnologia di in- terconnessione ad alte prestazioni, che consente una trasmissione affidabile di segnali e dati tra i vari nodi delle reti di automazione. Oltre alla robu- stezza fisica che si richiede in campo industriale, tali soluzioni si trovano oggi ad affrontare una serie di nuove sfide derivanti, per esempio, dall’e- norme quantità di nodi di rete da connettere, dalla loro miniaturizzazione o dall’elevata larghezza di banda di trasmissione. E poi, in particolare, fattori di forma compatti, riduzione degli oneri di instal- Building blocks LA DORSALE DI UN’AUTOMAZIONE SOSTENIBILE TECNOLOGIE COME SPE, PODL ED ETHERNET-APL SUPERANO I LIMITI TRADIZIONALI DELLA COMUNICAZIONE INDUSTRIALE. LE INTERFACCE AVANZATE PER I SEGNALI, I DATI E L’ENERGIA ELETTRICA SONO ESSENZIALI IN QUESTO CASO, PERCHÉ AIUTANO I FORNITORI DI AUTOMAZIONE A RISPARMIARE RISORSE E COSTI NEL COLLEGAMENTO IN RETE DELLE APPARECCHIATURE DI PRODUZIONE Matthias Laasch Fonte: immagine per gentile concessione di PeopleImages via Getty Images