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SETTEMBRE 2024 FIELDBUS & NETWORKS 45 Fieldbus & Networks tori tradizionali. Questo standard non si occupa solo di aspetti strettamente legati all’ambito dell’IIoT, ma anche di servizi. Quali i vantaggi di OPC UA? Fra le caratteristiche evidenziate da OPC Foundation, organizzazione che man- tiene e sviluppa questo standard, spiccano indipendenza, sicurezza ed espandi- bilità, che consentono di armonizzare macchine e dispositivi risolvendo così le problematiche della comunicazione. » Indipendenza: OPC UA è indipendente da qualsiasi sistema operativo e può essere utilizzato, per esempio, da un microcontrollore embedded o da un’in- frastruttura basata su cloud. Per il cloud, OPC UA si basa su protocolli comuni come Mqtt e Amqp, mentre sul campo sono supportati UDP, RAW Ethernet, oltre a protocolli come TSN o 5G per la comunicazione deterministica, ma è anche possibile aggiungere ulteriori protocolli, come Quic basato su UDP. OPC UA come SOA comprende anche un modello server/client basato sull’accesso ai modelli informativi tramite servizi. Lo spazio degli indirizzi del server orientato agli oggetti fornisce metadati e descrittori di oggetti. Le strutture a oggetti vengono formate facendo riferimento alle istanze degli oggetti e alle relative definizioni delle tipologie sottostanti. Queste ultime sono orientate agli oggetti e possono espandersi tramite ereditarietà. Se i server OPC UA trasportano istanze dell’oggetto e tipologie associate, i client OPC UA navigano nello spazio degli indirizzi di qualsiasi server OPC UA, ottenendo tutte le informazioni necessarie. Ciò vale anche per tipologie pre- cedentemente sconosciute, che consentono l’utilizzo di plug&produce senza necessità di configurazione preventiva dei dispositivi. » Sicurezza e affidabilità: OPC UA include crittografia, autenticazione e controllo e l’intero sviluppo si basa sull’approccio secure by design. L’elevato livello di sicurezza è un elemento essenziale della comunicazione OPC UA, poiché incorpora concetti e standard di sicurezza riconosciuti, che vengono utilizzati anche per comunicazioni Internet sicure, come SSL, TLS e AES, autenticazione di utenti e applicazioni, nonché firma dei messaggi e crittografia dei dati. » Espandibilità: è la possibilità di aggiungere nuove funzionalità senza andare a interferire con le applicazioni esistenti; ciò ha permesso un rapido sviluppo (e implementazione) di OPC UA negli ultimi anni. Si può disporre di opzioni per la definizione di informazioni complesse, il che si traduce in una capacità di modellazione solida e completa. La maggior parte delle aziende del settore industriale vive una fase di sviluppo intermedia tra due estremi: la fabbrica isolata e la produzione globale connessa. I problemi che sorgono quando si combinano i dati, si sviluppano servizi inter- funzionali e si utilizzano funzioni intelligenti sono sempre gli stessi. Inoltre, il settore della produzione di macchine vive la difficile transizione che vede clienti con aspettative sempre più alte, macchine e sistemi più flessibili e smart, facili da riconfigurare e da monitorare e controllare con applicazioni centralizzate. OPC UA può essere, in linea di principio, una soluzione universale, ma sono necessari grandi sforzi per acquisire le competenze necessarie, allestire tool e librerie, proseguire nello sviluppo ed espansione, completare i primi progetti di implementazione. Considerando l’energia con cui rappresentanti di settore, associazioni e comitati di standardizzazione portano avanti sviluppo ed espansione di OPC UA, l’inve- stimento nel relativo know how è certamente giustificato. OPC UA non è uno standard tra i tanti, la cui affidabilità futura è in dubbio, ma un componente centrale della crescente interconnessione e digitalizzazione industriale, e prima o poi diventerà un ‘must’ per ogni macchina. Cosa riserva il futuro? Keba fa un ulteriore passo avanti e apre l’usabilità della tecnologia OPC UA ad applicazioni provenienti da diversi ambiti applicativi, nello spirito dell’‘o- pen’, rendendo possibile l’utilizzo di OPC UA da diversi moduli tecnologici di KemroX, come l’ambiente IEC61131-3, le sezioni applicative specifiche della robotica o la sezione runtime C/C++ e, in futuro, anche moduli basati su script, senza alcuna restrizione. Si crea così un ambito di applicazione aperto e fles- sibile per un’ampia varietà di settori. In conclusione, possiamo dire che OPC UA fornirà una base tecnologica ampia- mente accettata, che consentirà lo scambio universale di dati nelle aziende, cre- ando valore, e nelle supply chain. L’economia delle piattaforme, ancora agli inizi nel settore industriale, richiede proprio queste funzioni e garantisce la futura rilevanza di questa soluzione di comunicazione. I produttori di macchine pos- sono essere sicuri del fatto che i loro investimenti in know how e strumenti per OPC UA non andranno sprecati. È fondamentale rimanere aperti a ulteriori sviluppi e trovare part- ner che supportino questa aper- tura con tool altrettanto aperti. Keba - www.keba.com OPC UA fornirà una base tecnologica ampiamente accettata per lo scambio universale di dati nelle aziende e nelle supply chain Keba ha reso possibile l’utilizzo di OPC UA da diversi moduli tecnologici di KemroX White paper OPC UA