AES_6 2022

FOCUS Approfondimenti 41 INDAGINE Automazione e Strumentazione n Settembre 2022 materiale capace di assorbire le frequenze dei THz (MMA, MetaMaterial Absorber) che consiste in un sottile foglio di poliammide racchiuso tra due strati metallici, in cui quello superiore è litografato con una struttura periodica tale da conferire le proprietà volute al metamateriale. Altri campi in cui possono essere utilizzati i meta- materiali sono la tomografia medica, l’acustica, la tecnologia radar, la prevenzione dei terremoti, i si- stemi di difesa e di telecomunicazione. Le molecole di fullerene, come i nanotubi, sono interamente costituite da atomi di carbonio, ma possono assumere forme simili a quella di una sfera cava Bionica Lo sviluppo di nuovi materiali si estende anche nella creazione di sistemi multifunzionali flessibi- li con forme complesse . In questo senso un ruolo importante è svolto dalla bionica, ovvero la scienza applicata che dà origine a sistemi tecnici e processi tecnologici ispirati dalla natura. La bionica si occupa di comprendere l’interrelazio- ne tra i sistemi, assumendo gli organismi naturali come modelli tecnici da imitare . Il limite della bio- nica classica è l’imitazione della natura come mo- dello essenzialmente statico, cosicché i riferimenti progettuali spaziano tra modelli organici e inorgani- ci: dalla struttura dei cristalli alle ali della libellula, dalla geometria delle bolle di sapone agli alveari delle api. Oggi assistiamo a uno scatto in avanti. Da un lato un enorme sviluppo delle biotecnologie sta spingendo la ricerca verso una “ingegnerizzazione” della vita, dall’altro si sta affermando un’ingegneria dell’artificiale che progetta sistemi sempre più vici- ni alle caratteristiche del mondo biologico. Anche lo sviluppo di nanotecnologie, materiali ultrasottili e microstrutture influisce nelle tecnologie bioniche. Un interessante esempio è portato avanti da alcuni laboratori di ricerca che hanno sviluppato una prote- zione polimerica trasparente con una microstruttura stratificata simile al guscio chitinoso dei crostacei, realizzata con materiali plastici. Ciò consente al ma- teriale di rimanere conforme in un’ampia gamma di temperature e carichi. Esoscheletri, arti, occhi e ossi bionici realizzati con materiali bioattivi micro e na- nofabbricati con stampanti 3D rappresentano ulte- riori potenzialità applicative della bionica. n Un prototipo di metamateriale nanostrutturato ottenuto in laboratorio