AS_02_2020

Marzo 2020 Automazione e Strumentazione RETI INDUSTRIALI primo piano 24 La statunitense SpaceX , guidata dal famoso imprenditore Elon Musk , sta offrendo sul mer- cato del trasporto spaziale i servizi resi possibili dall’utilizzo dei suoi efficienti e innovativi vet- tori spaziali recuperabili , con prezzi estrema- mente competitivi che in pochi anni hanno sbara- gliato la concorrenza. Uno dei fattori chiave che hanno sancito la capacità di SpaceX di produrre veicoli spaziali e trasportare carichi in orbita a basso prezzo è stata la decisione di utilizzare componenti di tipo industriale pronti all’uso, in inglese detti ‘off the shelf’, invece di pagare prezzi elevati per ottenere parti certificate da appaltatori governativi per l’uso nello spazio. Inoltre, una delle prime mosse di SpaceX, che sicuramente suonerà molto famigliare nel mondo dell’automazione, è stata quella di sostituire i vecchi cavi dei bus seriali con moderne linee Ethernet , che hanno permesso di semplificare notevolmente i cablaggi, riducendo i costi e la massa complessiva di materiale utilizzato. La razionalizzazione dei cablaggi ha portato grossi vantaggi anche dal punto di vista della manuten- zione, che è particolarmente importante per dei vettori che sono in gran parte riutilizzabili. Idee che vengono da lontano Per quanto riguarda i sistemi standard basati su Ethernet , oggi nell’industria si è andati ancora più lontano. Tra i moltissimi esempi disponi- bili, possiamo prendere Powerlink , un ottimo rappresentante della seconda generazione di bus di campo basati su Ethernet e ampiamente dif- fusi nell’industria. Queste soluzioni consentono di sfruttare tutta la potenza delle tecnologie IT nell’ambito dell’ automazione . Come soluzione industriale, Powerlink è esemplificativo di come sia possibile integrare in modo efficiente in una applicazione tutti gli azionamenti, i terminali I/O, i dispositivi di visualizzazione e tutta la connetti- vità necessaria a garantire lo scambio di dati con i sistemi di controllo programmabili. Anche in ambito aerospazia- le ci si è presto resi conto di come sia fondamentale poter gestire dei sistemi in modo strettamente deterministico , con una precisa programma- zione dei tempi di transito dell’informazione, e questa è una necessità che nell’in- dustria è stata affrontata da decenni e risolta con la rea- lizzazione di protocolli che, pur’ essendo pienamente rispondenti allo standard Ethernet , sono in grado di operare in tempo-reale , con anelli di controllo velocissi- mi. Nel caso specifico di Po- werlink, che è un protocollo ETHERNET E PRODOTTI INDUSTRIALI NEL TRASPORTO HI-TECH Lo standard industriale conquista i cieli Con il suo approccio innovativo ai servizi di trasporto spaziale, SpaceX sta dominando questo mercato sotto molti punti di vista: tecnologico, organizzativo ed economico. Le strategie attuate dall’innovativo produttore aerospaziale statunitense hanno una stretta parentela con quelle applicate nell’automazione e nella produzione di grande serie. Jacopo Di Blasio A FIL DI RETE www.spacex.com www.br-automation.com automazione-plus.it @Jacopo_DiBlasio Il vettore Falcon Heavy di SpaceX al decollo: si tratta di un veicolo spaziale capace di mettere in orbita carichi pesanti e in parte recuperabile, con il primo stadio e i due booster che rientrano dallo spazio per essere riutilizzati (fonte: SpaceX)