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Novembre - Dicembre 2024 n Automazione e Strumentazione Approfondimenti 40 INDAGINE Infatti, ottimizzando l’impiego di acqua, fertiliz- zanti e pesticidi, si riducono gli sprechi e si dimi- nuisce l’impatto ambientale, con benefici sia per l’agricoltore, sia per l’ecosistema. Un secondo importante vantaggio è l’ incremento della produttività ; con l’analisi dettagliata dei dati che può permettere di massimizzare il rendi- mento per ettaro, migliorando la resa complessiva delle colture. La sostenibilità , con un maggiore rispetto dell’ambiente, deriva direttamente dall’uso razio- nale delle risorse, che contribuisce a una mag- giore compatibilità dell’agricoltura con l’ecosi- stema, riducendo le emissioni e l’inquinamento del suolo e delle acque. Infine, fondamentale per le aziende agricole, c’è l’importante vantaggio della riduzione dei costi operativi : Una gestione più mirata delle colture riduce i costi per l’acquisto di risorse e manuten- zione, migliorando la redditività a lungo termine. Agricoltura verticale: un nuovo modello di produzione L’agricoltura verticale rappresenta una risposta innovativa alla mancanza di spazio e alle esi- genze di una popolazione urbana in crescita. Consiste nella coltivazione di piante disposte in strati sovrapposti all’interno di strutture verticali, come edifici, serre o container. Questo modello produttivo, particolarmente diffuso in contesti urbani, permette di ottenere colture fresche e di qualità elevata direttamente in prossimità del consumatore, riducendo i costi di trasporto e l’im- patto ambientale. Anche l’agricoltura verticale poggia su un insieme di tecnologie essenziali per metterla in pratica, come l’illuminazione led a spettro varia- bile, i sistemi idroponici/aeroponici, gli ambienti controllati, l’automazione e la robotica. L’ illuminazione led a spettro variabile è una tecnologia cardine. Infatti, in ambienti chiusi, l’il- luminazione è uno dei fattori più importanti per la crescita delle piante. I led a spettro variabile for- niscono una luce personalizzabile, simile a quella solare, che stimola la fotosintesi e ottimizza la crescita. Questa tecnologia consente di coltivare piante in modo efficiente e di ridurre il consumo energetico rispetto all’illuminazione tradizionale. L’agricoltura verticale fa spesso uso di sistemi idroponici (senza suolo) o aeroponici (coltiva- zione con nebulizzazione delle radici). Questi sistemi riducono drasticamente il consumo di acqua e permettono di controllare i nutrienti assorbiti dalle piante, migliorando la qualità e il rendimento. La gestione delle soluzioni nutritive viene automatizzata e regolata con sensori, moni- torando parametri come pH e salinità. Gli ambienti a controllo totale , noti più sempli- cemente anche come ambienti controllati o CEA (Controlled Environment Agriculture), permet- tono di regolare tutti i fattori di crescita, tra cui umidità, temperatura e livello di CO 2 . Con l’in- tegrazione di sensori IoT e software avanzati, è possibile ottimizzare la produzione di cibo senza dipendere dalle condizioni atmosferiche esterne, rendendo le colture protette e resistenti agli shock climatici. Infine, naturalmente, un apporto importante all’efficienza dell’agricoltura verticale proviene dall’ automazione e dalla robotica . L’uso di robot per la semina, la raccolta e la gestione delle col- ture riduce i costi di manodopera e garantisce una maggiore efficienza. I robot moderni possono eseguire operazioni complesse con un alto grado di precisione, facilitando il lavoro in ambienti verticali dove gli spazi sono limitati. Vantaggi e svantaggi Come molte innovazioni radicali, l’agricoltura verticale può portare importanti benefici, ma deve affrontare anche notevoli sfide. Da contare tra i benefici, certamente rientra una maggiore efficienza nell’uso dello spazio . Rispetto alle coltivazioni tradizionali, l’agricol- tura verticale utilizza molto meno suolo e può essere installata in spazi urbani ridotti. Un altro I sistemi industriali, come gli AGV, possono essere utili in molti modelli di agricoltura tecnologica