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Controllori AUTOMAZIONE OGGI 84 | GIUGNO/LUGLIO 2022 AUTOMAZIONE OGGI 439 Vibhoosh Gupta I l concetto di trasformazione digitale com- porta la combinazione di tecnologie Indu- strial Internet of Things (IIoT) con flussi di lavoro, processi e cambiamenti culturali per ottimizzare le prestazioni di produzio- ne. Tra le tecnologie all’avanguardia di questa nuova entusiasmante era figurano dispositi- vi digitali intelligenti come i controllori edge industriali, che forniscono un controllo indu- striale affidabile e consentono comunicazioni dati con capacità IIoT. I controllori edge possono fornire vantaggi si- gnificativi in molte applicazioni in cui venivano precedentemente utilizzati controllori indu- striali con tecnologia operativa tradizionale, come i PLC e i controllori di automazione di processo. Grazie alla loro capacità di raccogliere e analizzare grandi quantità di dati di processo e fornire informazioni utili, i controllori edge possono facilitare il processo decisionale e mi- gliorare le prestazioni operative. L’evoluzione dei dispositivi di automazione industriale I controllori digitali, o PLC, hanno iniziato a so- stituire gli interruttori a relè elettromeccanici già negli anni ’60, perché fornivano agli utenti finali una serie di vantaggi, come per esempio una maggiore versatilità. Non erano cablati, poi, e occupavano molto meno spazio nell’armadio. Sono passati sei decenni e i PLC rimangono una scelta eccellente per gli utenti che necessitano di dispositivi in grado di compiere processi semplici e ripetibili e che possono essere con- trollati gestendo input e output (I/O) tramite logica scritta. All’inizio del nuovo millennio, i fornitori di automazione industriale avevano iniziato a produrre PLC con caratteristiche più avanzate, indicati come PAC per distinguerli dai tipi più semplici controllori. Un controllore può essere definito PAC se soddisfa determinati criteri. ovvero una maggiore flessibilità nella programmazione, come C/C++, una migliore interoperabilità utilizzando protocolli standard, un design modulare ad architettura aperta e funzionalità che consentono il funzionamento in più domini, come il controllo di processo, di- screto e del movimento. La familiarità e il tipo di applicazione di solito determinano se scegliere Come scegliere il controllore edge industriale Cosa costituisce un vero e proprio controllore edge industriale? Si descrivono qui i fattori chiave che gli utenti dovrebbero prendere in considerazione quando utilizzano tali dispositivi Per garantire che un controllore edge fornisca prestazioni robuste e sicure, gli utenti devono comprendere alcuni dettagli dell’hardware, della virtualizzazione e dell’implementazione del software