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97 GENNAIO-FEBBRAIO 2020 AUTOMAZIONE OGGI 419 97 non utilizzerò mai partenze motore IEC al posto dei grandi, vecchi starter Nema”. Ops... mentre diventavo giornalista tecnico, sugli impianti si connettevano controllori e starter IEC lungo intere nuove linee produttive. Ora abbiamo il cloud. Solo poco tempo fa i produttori si tenevano lontano dal cloud. Ora ne abbiamo notizia, dalla Germania, che fa da pioniere in questa tendenza, destinata a estendersi in fretta. Il cloud non è solo cosa per l’IT aziendale o magari l’IoT. Grazie a Beckhoff Automation, oggi abbiamo il cloud engineering. Con il software per applica- zioni IoT e Industry 4.0, TwinCAT Cloud Engineering, gli utenti possono inizializzare e utilizzare prodotti di engineering e runtime TwinCAT esistenti direttamente nel cloud. La soluzione è accessibile dal sito di Beckhoff con un normale browser web e non richiede l’uso di software addizionali. Oltre a ciò, TwinCAT Cloud Engineering consente agli utenti registrati di lavorare con l’ambiente di sviluppo TwinCAT anche da dispositivi che prima non erano supportati, come per esempio i tablet. E ancora, TwinCAT Cloud Engineering permette agli utenti di spostare la loro intera archi- tettura TwinCAT sul cloud; la sola differenza rispetto l’ambiente TwinCAT convenzionale è che utilizzano una macchina virtuale al posto di un PC in locale per l’engineering. Investire nel processo Ho incontrato un vecchio conoscente un po’ di tempo fa, che mi ha detto che stava in- vestendo su Rockwell Automation. Il listino ha continuato a oscillare fra 170 e 210 punti, per un po’. Lui riteneva che avrebbe continuato a crescere oltre i 210 punti. Quando ho visto le ultime stime degli analisti, ho avuto un ‘tuffo al cuore’. La trasforma- zione del business è qualcosa di spaventoso. Le vendite a livello regionale erano direi preoccupanti, se il CEO Keith Nosbusch, si era posto come obiettivo di ridurre la dipen- denza dal mercato nordamericano. Nell’ultimo anno, le vendite in Nord America hanno rappresentato il 60% del totale, con la regione Emea a quota 19% e l’Asia solo al 14%. Comunque, le vendite viaggiavano vicine ai 7 miliardi di dollari, con l’obiettivo di rag- giungere questa quota entro la fine dell’anno: una crescita direi buona. Scomponendo le vendite per settore industriale, l’ibrido si è attestato al 40%, il processo al 35% e il discreto al 25%. Immagino che se avessi domandato a 100 persone dell’in- dustria, più di 90 avrebbero detto che Rockwell era ancora un player predominante nel campo dell’automazione discreta. Guardando al contesto generale del manifatturiero, Rockwell è più forte nell’ambito food&beverage (20% delle vendite), subito seguito dall’oil&gas (10%), che è approssimativamente allo stesso livello dell’automotive. Non so se questo significhi che i notevoli investimenti fatti da Nosbusch per fare acquisizioni nell’industria di processo stiano paganto: apparentemente è così. Coronavirus. Chi ne aveva mai sentito parlare prima di febbraio? Siamo a metà marzo e l’Italia è in quarantena, gran parte degli Stati Uniti d’America sta affrontando la pandemia e i mercati finanziari sono più che mai altalenanti. Molti lavoratori pos- sono continuare a prestare la loro opera da casa, ma i processi manifatturieri hanno bisogno di operatori presenti negli stabili- menti, attivi sulle linee. La situazione che stiamo vivendo porterà non pochi disagi a livello della catena di fornitura e, di con- seguenza, della produzione di beni. Spero che presto tutto torni a una certa ‘norma- lità’ e che la situazione migliori, in Italia come nel resto del mondo. Cosa? Il cloud engineering? Una delle maggiori soddisfazioni per uno come me, che è ‘sulla scena’ da tanto, è vedere come alcune tecnologie che qual- cuno diceva non sarebberomai ‘decollate’, siano diventate d’uso comune. Quando la- voravo come tecnico-commerciale, il mio primo cliente mi disse: “Non tirerò mai un cavo verso un PLC o qualcos’altro di diverso (da un I/O ovviamente...). Inoltre, C Gary Mintchell , gary@TheManufacturingConnection.com, consulente ed esperto di tecnologia, fondatore e responsabile di The Manufacturing Connection ( www.TheManufacturingConnection.com ) , puoi seguirlo su Twitter @garymintchell AUTOMAZIONE USA AO APRILE 2020 AUTOMAZI NE OGGI 421