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APRILE 2020 AUTOMAZIONE OGGI 421 46 AO ATTUALITÀ Carlotta Veloso Una rete performante Industrial Communication è, oggi più che mai, stra- tegica per vincere le sfide della trasformazione digi- tale. Con l’avvento dell’IIoT, infatti, la connettività industriale svolge un ruolo di cruciale importanza in termini di ottimizzazione dei processi, operata attraverso una migliore connessione dei dispositivi fisici, smart e software. In tal senso, i sistemi di cablaggio e di collega- mento devono garantire, anche in appli- cazioni speciali o in condizioni ambientali critiche, un’elevata affidabilità nella tra- smissione di una sempre maggiore quan- tità di dati e nel minor tempo possibile. Per questo motivo, negli ultimi anni, ai tradizio- nali sistemi Fieldbus, si è affiancata la tecnologia Ethernet, che sta dive- nendo sempre più domi- nante nella realizzazione di reti a regola d’arte. Ne parliamo con Marco Artoli, product manager di Lapp, azienda che sviluppa so- luzioni integrate nella tecnologia di cablaggio e collegamento. Come stanno evolvendo le attuali reti industriali? I trend di mercato dimostrano come la transizione verso Ethernet sia sempre più rapida: già nel 2018 il numero di nodi installati superava quello dei Fieldbus. Il passaggio è guidato dalla necessità di convergenza tra i dispositivi e i mondi IT e OT. Nata, infatti, per lo scambio di dati tra i computer negli uffici, Ethernet con- sente velocità di trasferimento molto più elevate rispetto ai Fieldbus, fino a 10 GB/s. I principali player del settore industriale hanno ‘adattato’ la tecnologia Ethernet di base per soddisfare i requisiti industriali e garantire le prestazioni necessarie. Ciò ha portato all’esistenza di diversi protocolli Ether- net-based, in grado di as- sicurare una trasmissione realtime. Quali parametri occorre prendere in considera- zione quando si pro- getta una rete Industrial Ethernet? Quali sono i vantaggi? I principali parametri da considerare per proget- L’ Image by C. Koch from Pixabay L’importanza di progettare reti Ethernet industriali a regola d’arte secondo Lapp tare correttamente una rete Industrial Ethernet, affinché sia adeguata alle necessità di funzionamento delle linee produttive, come il determinismo, sono due: il carico e la profondità. Occorre cioè conoscere la quantità di dati che ogni dispositivo genera e il tempo di ciclo in base al numero dei dispositivi collegati, al fine di migliorare il throu- ghput complessivo della rete. I punti di forza di Ethernet in ambito industriale sono molteplici. In primis, assicura la massima libertà di scelta della topologia di rete più adeguata facilitando l’inter- connessione delle singole macchine. In secondo luogo, ogni dispositivo con- nesso alla rete può comunicare quando ne ha bisogno, superando il concetto di architettura master-slave tipica dei sistemi Fieldbus, ad esempio attraverso il modello publish–subscribe e, infine, Ethernet offre la possibilità di creare reti pressoché illimitate, con milioni di nodi. Quali sono i principali componenti del livello fisico di una rete Ethernet? Come vengono selezionati? Il livello fisico di Ethernet consiste nella definizione di un sistema di cablaggio a regola d’arte e quindi è di cruciale impor- tanza operare una corretta selezione dei connettori e dei cavi. Rispetto ai primi, la scelta dovrebbe fondarsi su diversi parametri, tra i quali possiamo citare l’applicazione, le condizioni ambientali in cui sarà installato il sistema e la ti- pologia di conduttore in abbinamento. Per quanto concerne i cavi, invece, oc- corre tenere conto della tecnologia di comunicazione alla quale saranno abbi- nati e valutare il comparto e l’ambiente industriale di utilizzo, come ad esempio le temperature a cui saranno sottoposti, la resistenza richiesta agli agenti chimici, Marco Artoli, product manager