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nuovi progressi tecnologici e il desi- derio di processi e impianti produt- tivi più efficienti sono alla base di un cambiamento dei complessi indu- striali senza precedenti. Questo cam- biamento comporta maggiori livelli di automazione e precisione e un aumento del volume di dati disponibili. Questi progressi favoriscono la realizzazione dell’Industria 4.0 e offrono grandi pro- spettive e opportunità agli imprenditori per competere nell’economia globale grazie a livelli più elevati di produtti- vità, sicurezza e affidabilità e, allo stesso tempo, a una riduzione delle emissioni. Si prevede che nei prossimi 10 anni que- ste opportunità rappresenteranno circa 6,5 trilioni di dollari per i produttori di apparecchiature di automazione. L’occasione è interessante, tuttavia esistono alcuni importanti ostacoli da superare. Ad esempio, l’adozione di nuove tecnologie in un settore tradi- zionalmente conservatore può risultare lenta. Oggi gli impianti di automazione sono spesso costituiti da un insieme di sistemi nuovi e non recenti che rendono complesse le comunicazioni intersi- stema. L’acquisizione e la trasmissione sicura di dati dagli estremi della rete è ancora fuori dalla portata dell’infrastrut- tura esistente. In pratica, non è possibile trasformare stabilimenti e impianti pro- duttivi nel giro di una notte; è necessaria una fase di transizione. Per realizzare e accelerare questa transizione, i fornitori di soluzioni di automazione industriale si rivolgono a partner tecnologici e for- nitori come Analog Devices, con l’obiet- tivo di offrire maggiore competenza e soluzioni a livello di sistema. La transizione necessaria per l’impresa connessa L’Ethernet industriale è già ampiamente utilizzato nelle applicazioni di controllo e diventa sempre più il mezzo di comu- nicazione preferito dalle organizzazioni e dai mercati che passano all’Industria 4.0. Una delle sfide consiste nel risolvere il problema del determinismo su Ether- net. Molti protocolli utilizzano soluzioni di livello 2 proprietarie che, tuttavia, pos- sono provocare problemi di interopera- bilità quando cercano di estrarre dati importanti da usare ai livelli più elevati della rete aziendale oppure coordinare nodi da produttori diversi. Il nuovo stan- dard Ieee 802.1 TSN riguarda la stessa classe di problemi che si incontrano nel settore del controllo industriale e pro- mette di consentire il passaggio da solu- zioni proprietarie a un approccio basato su standard. Ethernet è, per tradizione, una rete ‘best effort’. Per consentire l’uti- lizzo di Ethernet in applicazioni critiche, occorre aggiungere funzioni specifiche, tra cui sincronizzazione temporale, pia- nificazione del traffico, monitoraggio AO ATTUALITÀ I SETTEMBRE 2018 AUTOMAZIONE OGGI 408 58 Brendan O’Dowd L’industria in trasformazione I progressi tecnologici hanno favorito la realizzazione dell’Industria 4.0 e offrono grandi prospettive e opportunità agli imprenditori per competere nell’economia globale. Nei prossimi 10 anni queste opportunità rappresenteranno circa 6,5 trilioni di dollari per i produttori di apparecchiature di automazione Foto tratta da www.pixabay.com