Fieldbus Foundation pubblica aggiornamenti alle specifiche tecniche aperte e non tutelate da brevetto del bus di campo Foundation. Le nuove funzioni sono pensate per migliorare l’usabilità della tecnologia Foundation, perseguendo l’obiettivo finale di rendere l’automazione tramite il bus di campo digitale più facile del ricorso ai sistemi di controllo analogici convenzionali.
La versione aggiornata delle specifiche Foundation comprende la compatibilità a ritroso e nuove funzioni avanzate di supporto per la sostituzione dei dispositivi basati sul bus di campo, modelli per le descrizioni dei dispositivi (Device Description, DD), integrazione di allarmi/avvisi e diagnostica di campo. La capacità di utilizzare queste funzioni avanzate fa parte del nuovo profilo host C della fondazione, disponibile per la certificazione agli inizi del 2014. Le novità delle specifiche tecniche Foundation consentono a fornitori di dispositivi e sistemi host di offrire ai propri utenti la compatibilità a ritroso, e facilitare così ulteriormente la sostituzione dei dispositivi. L’integrazione dei modelli DD rappresenta inoltre un modo interoperabile per le aziende di strumentazioni di offrire una varietà di impostazioni di applicazione per i dispositivi. I fornitori possono integrare i modelli nelle loro DD all’atto della fabbricazione. Questo rende più rapido e agevole agli utenti finali il compito di accedere alla corretta configurazione offline. Essi sono liberi inoltre di utilizzare un dispositivo più recente con una configurazione esistente senza bisogno di nuove DD. Nella nuova funzione di gestione degli allarmi diagnostici, i sistemi host testati sotto il profilo host C devono integrare la diagnostica di campo nei sistemi di gestione degli allarmi, anziché forniro l’accesso alle informazioni in una visualizzazione a livello di dispositivo. Il supporto del tempo di applicazione è inoltre obbligatorio nel profilo host C. Questa funzione richiede la capacità di registrazione di data e ora da parte del sistema host, con inizio a partire dalla data di calendario effettiva. L’aggiornamento del nuovo dizionario standard richiede inoltre che gli utenti del bus di campo siano in grado di installare un nuovo aggiornamento di dizionario sul proprio sistema host per il supporto delle ultime DD. Questo faciliterà ulteriormente la sostituzione dei dispositivi.