La tecnologia SmartBridge, attraverso un adattore e un’app per smartphone e PC tablet, consente di sfruttare i benefici dei dispositivi mobili presenti sul mercato per effettuare la messa in servizio, la parametrizzazione, la diagnostica, la manutenzione e l’assistenza dei sensori industriali, senza il bisogno di cablaggi laboriosi o lavori di installazione.
L’adattatore SmartBridge di Pepperl + Fuchs viene inserito in loop nel cavo di alimentazione dei sensori; in parallelo alla comunicazione IO-Link con il controllore, si stabilisce una connessione wireless con i dispositivi mobili. Con l’app SmartBridge, gli smartphone e i PC tablet (Android e iOS) disponibili sul mercato diventano comodi strumenti operativi e di visualizzazione per i sensori industriali. Essi possono essere utilizzati durante la messa in servizio e l’assistenza dei sensori industriali, senza la necessità di un complesso lavoro di installazione o di interventi sul software di controllo.
In base al tipo di applicazione, gli adattatori possono essere inseriti nel cablaggio di alimentazione del sensore come retrofit temporaneo o permanente e, oltre all’interfaccia IO-Link verso il sensore e il modulo Bluetooth, essi contengono anche una memory card. La memory card può registrare i dati del sensore per periodi più lunghi. Gli adattatori contengono anche un’interfaccia USB per rileggere i dati registrati.
Ampia la gamma di applicazioni: regolazione di parametri, con lettura e riscrittura delle impostazioni; visualizzazione dei valori misurati, anche per i sensori con trasferimento digitale dei dati; registrazione dei valori di misura e dei dati diagnostici per periodi di tempo più lunghi. Quando il dispositivo mobile può essere collegato a Internet tramite Wlan o connesione GMS/UMTS/LTE si crea un “ponte” tra il sensore e internet, permettendo l’uso di tutti i servizi offerti online. SmartBridge rappresenta, quindi, un piccolo passo evolutivo concreto verso la “comunicazione orizzontale”, essenziale per gli scenari di Industry 4.0.